Термическая защита у шаттлов довольно хрупкая. Колумбия гарантирует. Так что осколки от зенитной ракеты её пробьют.
Хотя у этих ребят могут быть и другие материалы.
Почитал по ссылке, в итоге там получили, что закон сохранения импульса работает и в рельсотроне - снаряд летит вперёд, рельсотроне с тем же импульсом назад.