Возможно, "козел" звучал бы более актуально... Или я опять не уловила тонкую игру слов?

Тут скорее непереводимая игра слов. «Leech» - это пиявка и вымогатель.

Еще пиявки в болоте живут. Вернуть инструменты из болота еще надо постараться

"Скотина" как вариант...

По-моему, между пиявкой и паразитом уже нет принципиальной разницы (в таком обывательском сознании), а игра слов с паразитом вроде бы очевиднее.

Ponyo, нет. Паразиты - это еще и глисты, вши и проч.

Однозначно козел