←Искатель Тронов 10-144351/536→

Однажды великий король Зубр получил в дар гладиатора. Воин был трехполым монахом-рабом Йа-ат. Он был нем и несовершенства его тела были выжжены как часть его обучения. Йа-ат были невероятными бойцам, и этот не был исключением. За следующие несколько оборотов он выиграл почти каждый бой и принес королю большую славу и известность. Король приказал сделать для своего бойца личный сад и приставить к нему слуг, что будут умасливать его израненную плоть, его окружили всевозможной роскошью, от которой по большей части он отказался, потому что он жаждал только сражаться.

Разошлась молва, что у короля есть непобедимый боец. И вскоре три печально известных странствующих наемника оказались у его двери, чтобы испытать их храбрость. Первой пришла Буря Пяти Гор, на ней была красиво вышитая жера, тонкая шелковая вела и легендарный меч на ее талии. Ее лицо было изуродовано ожогом во время поединка с колдуном. При самом удачном освещении оно выглядело сморщенным и лоснящимся, хотя, как говорили, раньше она была довольно красивой, и никто не осмелился комментировать ее изуродованное лицо. Вторым был Йеррид, западный дракон. Лезвия его рта были покрыты шрамами от битв, а его шкура была толще, чем любая броня, выкованная человеком. Он был членом Легиона Красных Псов, которые были печально известными разбойниками и грабителями. Они мумифицировали руки своих врагов и носили их как жетоны.

Третьим и последним был весьма необычный парень, мелкий дворянин из сельской местности, который, как говорят, взял в руки меч после того, как голодал и медитировал под сливовым деревом в течение недели и дня. Его наряд был растрепан, меч был сделан не особо качественно, а длинные темные волосы заколоты кривыми и изогнутыми булавками. Он не был никому известен, поэтому все о нем были не высокого мнения и не рассчитывали, что он долго продержится.

Буря выступила против монаха-раба первой. Ее красивое одеяние подчеркивало гибкую фигуру и мощную походку. Ее меч назывался Трижды Опоясывающий Луну. Когда она его достала, он издал звук как дрожащий стакан. Всего неделю назад он разрубил на куски пятьсот бандитов и жаждал крови. Техника Бури называлась Летящий Снег. Она могла наступать как на воздух, так и на землю и одним движением руки разрезать муху надвое.

Однако, несмотря на все свое мастерство, она не могла сломить защиту монаха-раба. Монах опережал каждое ее движение. Каждый ее дрожащий удар он мог принять и ответить сильнее. Она отбросила свой клинок в сторону и сдалась, не успев нанести и тридцати ударов.

Следующим на арену вышел Йеррид. Наблюдателям было ясно, что он так легко не сдастся. Его испещрённое шрамами звериное тело было пронизано толстыми мышцами, а жвалы были выбриты как у бродяг и наемников с ужасной репутацией. Он набросился на монаха с невероятной жестокостью. Его техникой был Бокс Красных Псов. Каждый удар, который он принимал своей каменной шкурой, он оборачивал против нападающего с удвоенной силой. Он сражался, как дикий зверь, отбросив осторожность и упиваясь насилием.

Если Буря сдалась после тридцати ударов, то он мог выдержать сто. Но этого все равно было недостаточно, защита Йа-ат была слишком сильной, и он уставал слишком медленно. В конце концов, Йеррид рухнул от усталости и его вытащили из бойцовой ямы совершенно бессознательного.

Наконец, последний человек появился на арене. Толпа прислонилась поближе в надежде, что его постигнет расчленение или еще худшая участь от рук воина Йа-ат, который за все это время  едва поцарапался, был намаслен и получал угощения от своих домашних рабов.

Два воина сошлись, на фоне своего оппонента молодой дворянин выглядел маленьким, раздался звон колокола. И тогда дворянин сделал очень странную вещь. Он кинул свой меч, бросок был настолько безыскусным, настолько лишенным мастерства, что ребенок мог бы так сделать. Это как если бы деревенский идиот, рассеянно швырнул палку в грязный пруд. Воина Йа-ат настолько потрясло и оскорбило полное отсутствием навыков и техники молодого дворянина, что громадный воин был застигнут врасплох и обезглавлен одним ударом.

Толпа была ошеломлена и тотчас же пришла в замешательство, смятение и ярость, ибо юноша, должно быть, сжульничал. Король сошел со своего позолоченного паланкина, успокоил толпу и обратился непосредственно к молодому человеку.

«Что за уловку ты использовал, чтобы победить моего воина?» - потребовал отвела король, сам еще полный неверия. «Никаких уловок», - ответил юноша, рассеянно тыкая ногой в труп Йа-ат.

«Тогда какая у тебя техника? Какому искусству меча ты обучился, чтобы совершать такие удары?» - сказал король.

«Моя техника это отсутствие техники, - сказал юноша. – Мое искусство это отсутствие искусства. Это был удар идиота».

«Десять тысяч воинов не смогли одолеть моего гладиатора, - сказал король, разинув рот. - Обучен десяти тысячам боевых искусств со всего колеса. Как мог безыскусный дурак победить моего лучшего раба?» Молодой человек почесал подбородок. «Ну, не каждый может использовать мое отсутствие техники. Ни один обычный дурак не смог бы нанести такой удар, - ответил он, - только один, чрезвычайно преданный глупости».

Королю сразу стало ясно, что этот молодой человек необычайно могуч.

Он сказал ему это.

«Могущественные люди, мой господин, от природы должны быть исключительно хорошими дураками», - сказал молодой человек.

«Чего ты хочешь?» - спросил король, вспотев.

«Выпивки будет достаточно», - сказал молодой человек.

«Как тебя зовут?» - спросил Верховный Король Зубр Южных Царств.

«Меня зовут Интра, - ответил Интра. - Я король мечей».