В глазах Винта – невыразимая скорбь. Он робко спрашивает:

- Ты хорошо себя чувствуешь?

- Омномнормально, – будербродик хорош, с икоркой, – омработу себе нашел.

Винт радостно хлопает в ладоши:

- Ну вот видишь! Я знал, что у тебя не будет проблем. В НИИ какой-то?

- Номномне… В школку пойду.

Энтузиазм Винта заметно угасает.

- Нууу… Школа тоже хорошо… Образовывать детей, благородная,светлая профессия…

Ты продолжаешь жевать. Винта пробивает на пятнадцатиминутную речь о важности каждой профессии и вкладе образования в благосостояние человечества. Ему бы в политику идти, речи толкать. О, второй бутер…

-…Историческую память надо сохранять и передавать будущим поколениям, ибо народ, не помнящий своей истории, мертв…

- А еще бутеры есть? – спрашиваешь ты, довольно облизываясь. Нямка.

- Да-да, щас принесу…

В ходе своей долгой телеги Винт убедил себя, что ты бросаешься грудью на амбразуру народного счастья, жертвуя своим потенциалом и карьерой ради блага общества, и его пиетет перед тобой вырос. Два зайца одним выстрелом. О, бутерок…

Пока ты поглощаешь в себя добытый чужим непосильным трудом хлеб, Винт достает из шкафа нечто и преподносит тебе.

- Я видел, в больнице, ты комиксы читаешь… Смотри, что достал:

Чёрт, спалил, комиксы для детей. Ну ладно, делать нечего, придется смотреть.

Ты с недоумением рассматриваешь обложку. Название тебе ни о чём не говорит.

- У нас пытались издавать американские комиксы, но не пошло, перевели всего 10 экземпляров. Понятно, никому не интересно читать про Америку, издатель загнулся. Если ты ценитель, тебе должно зайти, редкая штука…

Ну отлично. Тебя повысили до ценителя детской литературы. Бутерброд застревает в горле, и вместо самооправдания ты кашляешь крошками. Ладно, так и быть.

Изнутри комикс оформлен под военный фотоальбом. Видимо, для придания содержанию видимости достоверности. В целом, сюжетная канва крутится вокруг похищения коварными нацистами очередной американской женщины или мальчика-рядового и усилий целого корпуса и нескольких бронетанковых бригад по их спасению. Содержание примерно такое:

«…я падаю без парашюта с высоты 3280,84 футов (переводчикам,которые не адаптируют меры с другого языка надо отрубать руки), расстреливая бегающих бошей, как за мной начинает гнаться немецкий истребитель. Метким выстрелом из пистолета я убиваю пилота, и успев вовремя нажать… залезть в кабину, я угоняю его, пролетаю вверх ногами под мостом, успеваю подхватить Сэма на крыло, подлетаю под наш падающий транспортник и подпираю его истребителем снизу, пока санитарки аплодируют мне из иллюминатора. Видя, что истребитель не справляется, я вылажу из кабины и своими руками подпираю дно самолета, предварительно выпив колы…»

Пока ты выписываешь телефонные номера ближайших учебных заведений, ты не можешь отделаться от преследующего тебя стыда. Сделали они, а стыдно тебе.

Возможно, это просто удобный повод отвлечься от насущных мыслей, вызывающих тревогу. Если бы США стали культурным гегемоном мира – делали бы они про нас подобное? Тебе хочется верить, что у них хватило бы чувства вкуса. Товарищи майоры плохо старались – забыли ковбойские шляпы и макдональдс. Что это было – попытка манипуляции общественным мнением? Зачем бить лежачего, капиталистических Соединенных Штатов больше не существует, они не представляют для нас опасности – зачем эта клоунада? Погрузившись в размышления о путях мышления государств, ты получаешь +1 к мудрости, но не получаешь денег, потому что кому ты нахрен нужен со своей мудростью. Пиздуй искать работу. Вздохнув, ты отрываешься от анализа применения мягкой силы в пост-биполярном мире. Кушац! Надо кушац.

На выбор у тебя три варианта. Налево пойдёшь – школа в двух шагах, но для бичей. Прямо пойдёшь – гимназия для отличников с хорошей оплатой, но большой ответственностью. Направо – школа для мажоров с кучей разрозненных методик прогрессивного обучения. Все эти размышления вызывают у тебя головную боль. Это ещё. Ещё одно решение – что тебе делать с таблетками? Ты с сомнением смотришь на бледную пачку. В твоей голове начинается интенсивная борьба. Принимать или бросать? Ты перечисляешь возможные аргументы. Головная боль, побочки… Ты останавливаешься. Было что-то ещё. Какой-то очень важный аргумент, чтобы их бросить. Но вот беда – ты не можешь вспомнить! Что же это могло быть?

Ветка А.

Ты вздыхаешь и высыпаешь на ладонь таблеточки. То, что доктор прописал. Надо быть ответственным и следовать назначенному лечению. Пусть тебе будет плохо – так будет хоть какая-то надежда, что этот кошмар закончится.

Ветка Б.

Чем больше ты смотришь на таблетку, тем больше тебя обуревают сомнения. Да, конечно, надо быть хорошим мальчиком и следовать указаниям врача… Но это что же теперь, не пить? Это деньги еще, не такая ты важная птица, чтобы столько на тебя тратить. Лучше хлеба купить. Винт вообще говорит, что таблетки - это яд, может, у него есть какая-то инфа, которой ты не знаешь. В конце концов психиатрия – очередная химера, которая обещает тебе нормальную жизнь, а потом кинет. Ты же был здесь уже столько раз, верно? С чего тебе считать, что ты снова не останешься у разбитого корыта? Поколебавшись, ты засовываешь таблы в рюкзак. Перед тобой всплывает укоризненное лицо медика скорой помощи. Что же, ты теперь должен зависеть от каких-то таблеток? А если еще одна война, если дефицит – лечь и помирать? Ты не можешь себе позволить такой роскоши. Нет, ну их, эти таблетки, надо просто взять себя в руки, перестать ныть, Семёныч вон говорит - надо на улицу чаще выходить, свежий воздух, они там в Союзе депрессиями не болели…

- Ну, что, доигралась? – говорит он.

- Не злорадствуй, – Ты… Какое здесь должно быть местоимение? Наверное, Я, шарюсь среди пепла в своей коробке. Куда я её подевала… - я не понимаю, как так вышло. Это должна была быть простая и прямолинейная история взросления и преодоления…

Биомасса перед нами с чавканьем поглощает кварталы. Немногочисленных прохожих любых цветов засасывает и переваривает в месиво кишок. В хаотичных местах из мяса выглядывают конечности, головы, глаза.

- Она тебя обыграла, мисс квадратная голова.

- Я не понимаю, почему так получилось. Я же всё прописала, всё продумала…

Пробегающего мимо солдата хватает щупальце и кидает в расширяющееся ротовое отверстие. Раздаётся чавканье, и очередной юнит становится частью хайвмайнда.

- …Смотри, дочка-то большая уже вымахала, пора замуж выдавать…

- Ради Бога, не язви, – Я пытаюсь приложить пальцы к вискам, только, чтобы обнаружить, что их у меня нет.

- Похоже, ты хреновый родитель. Мой хоть еще помещается в своем теле, икорку жрёт.

- Молодец, ты выиграл. Я же обещала ей, в конце всё будет хорошо…

- А потом стерла ей память. Да и я бы не сказал, что ты была очень убедительна.

Я привычно щёлкаю пальцами. Надо разгрести этот бардак,откатить события на пару дней назад, дать ей… Ну не знаю… Оставить ей девушку-другую? Ты победил, ребенок, выклянчил истерикой подарок.

Мой щелчок глухо тонет в окружающем крике и чавканье кишок.Ничего не происходит.

- Какого… Я сосредотачиваю внимание. Давай, откатись на пару дней, ну же.

- Ты никогда не думала, что наши предки рассуждают так же, глядя на нас?

- Мне насрать. Почему ничего не работает?

 Легковушка хрустит, придавленная переливающимся щупальцем. Перепонки сжимают металл.

Я начинаю паниковать. Бью его в плечо – давай, сделай ты – и, он тоже не может ничего исправить.

- Если ты вставляешь себя в произведение, есть шанс, что ты станешь его заложником, – глубокомысленно произносит он.

На расстоянии полуметра от наших голов пролетает фонарный столб, засыпав нас металлической крошкой и землей. Бесчисленные ложноножки бодро семенят в нашу сторону.

- Твою мать, нашел время философствовать, сваливаем!

Я хватаю его за руку и тащу отсюда. Вот только куда? Нам нужно найти себе убежище и решить, как быть дальше. Как и все родители, я думала, что мой ребенок будет вести себя так же, как и я. Как и все родители, я ошибалась. Теперь я не знаю, что делать – наверное, это нормально.

Загрузка завершена. Нажмите любую клавишу для продолжения…

REC.

- Как она могла так со мной поступить? У меня была такая красивая история…

- Ты действительно нарциссичная мамаша. Для тебя её жизнь – постановка о тебе. Она хочет жить самостоятельно, только чтобы тебе досадить, конечно.

- Ой, всё…

Она бегает по нашему новому убежищу, заламывая руки, пиная встречающиеся на пути камни.

- Что ты стоишь, помог бы, тоже мне, мужик называется… Так, она рисовала карту, правильно?

Сосредоточившись, она вызывает на столе недорисованную карту города.

- Блин, у них тут всё не как у нас. Ладно, разберемся.Коробка эта ещё дурацкая…

Она снимает с головы телевизор и ставит на стол. Она затягивается сигаретой, и здание содрогается от попадания снаряда. За шиворот сыплется каменная крошка.

- Ах чтоб тебя, пидораса! И здесь он… Ну да, и своя Вита здесь. Замечааательно…

Из коридоров церкви выходят медведь и маг. Миша встревоженно наставляет на нас пулемёт.

- С кем имею честь, господа? – говорит маг, испуганно таращась на нас своими стеклянными глазами. – Вы… Тоже розовая? Но как?..

- А, Иудушка с игрушкой пришли, – говорит она и давится табачным дымом, – значит… - она смотрит на меня вопросительно – я киваю, – я ваша новая Императрица. Прошу любить и жаловать. Старая сломалась, и если мы сможем, то мы её починим. Если нет – и суда нет. Если ты еще раз наставишь на меня эту штуку, я оторву тебе башку, – говорит она медведю и тот испуганно отступает в тень.

Двое кланяются новой госпоже и со страхом уползают. Она оглядывает церковь и вздыхает:

- Просторнее нашей комнаты, а? Схем своих натащил. Сразу видно, что поехавший.

Кто бы говорил.

Оглядев доски, она поворачивается ко мне и видит камеру:

- В смысле… Ты уже снимаешь?

- Да, запись идёт.

Она вздрагивает, роняет сигарету, и ударяется ногой о телевизор.

- Уууубля… В смысле… Скажи что-нибудь в камеру.

- Нет ты скажи.

- Нет ты.

- Нет ты. Я камеру держу.

- Так нельзя же реальные лица показывать, ты что…

- Да не ссы, я плашку поставлю, ты говори, люди ждут.

Она откашливается, выпрямляет спину и как может официально,обращается в камеру.

- Э… Граждане? Товарищи? Господа? У нас небольшие технические неполадки. Администрация в лице нас двоих постановляет постановление… Будут приняты все возможные меры… Э… Чо там в таких случаях еще говорят? Не переключайтесь! Этого ничего не было, если что, забудьте.

Экран гаснет. В тишине раздаётся щелчок пальцами.