ChoronomageВыпуск №89=134157507
Их только двое. Посреди штаба разведен костер, возле которого греются твои последние подданные. Медведь и Маг. Не слышно стонов умирающих, нет деловитой беготни дозорных. Только ветер гуляет в пробитых стенах. Едва ты вошла, твои подчиненные отвешивают тебе поклон, и Маг начинает деловито причитать:
- Госпожа, мы держались сколько могли, но противник напал неожиданно, наши бойцы сражались отважно, но мы не…
Не. Не смогли? Не выдержали? Не…
Тебе и так все ясно. Чувство вины и страх обрушиваются на тебя одновременно, так что ты не можешь стоять на ногах. Ты падаешь на пол. Перед тобой – побитый потолок, через который видно звезды. В ушах звенит. Вокруг бегают твои подданные, но тебе больше ни до чего нет дела. Ты не смогла, Императрица. Ты не смогла и даже не помнишь, почему. Был ли у тебя выбор? Могла ли ты что-то изменить? Какой в тебе толк, если ты не можешь спасти даже своих приближенных?
- Госпожа, все не так плохо, да, мы потеряли людей, но территории всё еще наши, вы же можете сделать новых, – причитает маг, бегая туда-сюда с мокрой тряпкой. Сделать новых. Действительно, почему просто не наштамповать новых людей взамен тех, которых ты проебала. Заставить страдать новую партию бессловесных дронов ради тебя. Ведь ты так важна. Ты же Императрица. Почему не пойти еще дальше и не начать, как Божества, поднимать сражаться за себя уже мертвых. Ведь ты же настолько важна.
Тебя душат слезы, но ты сдерживаешься. Плакать при подчиненных – слишком постыдно. Почему ты не можешь просто быть? Сидеть в уголке, никого не трогать. Почему ради тебя кто-то должен страдать и умирать? Ты никогда этого не просила.
Прибежавший Маг просительно заглядывает тебе в глаза:
- Госпожа, ничего страшного, просто создайте новых.
- Нет – твой голос вот-вот сломается, но усилием воли ты сдерживаешь слезы, – никто никого не создаст.
Рывком встав, ты обводишь взглядом свой побитый штаб.Довольно. Никто больше не будет страдать ради меня.
- Я всё решила. Вы свободны.
Маг с медведем недоуменно переглядываются.
- Мы не можем никуда уйти, Госпожа. Вы же наша Императрица…
- Я увольняюсь, – ты берешь корону в руки. Ох тяжела ты… Ты ставишь её на стол.
- Мы будем ждать вашего возвращения, Госпожа, – Маг отвешивает тебе поклон и с готовностью садится за стол.
- Как пожелаешь, – ты пожимаешь плечами. Достав из тубуса за спиной карту, ты расстилаешь её на столе. Ты не была там так давно – заодно составишь карту, раз уж ты собралась в поход. Ты вырисовываешь на карте маршрут – длинная красная стрелка ползёт до черных кварталов на окраине города. Решено. В сжатом кулаке ломается карандаш. Больше некуда возвращаться. Да и незачем. Эта Императрица сломалась, несите новую.