После того, как мы сосредоточились на разработке Аркерры, я отказался от довольно поверхностных исследований World of Warcraft. Я очень мало знал о конкретных приключениях Worlds of Warcraft, и до сих пор знаю не много. Но мне известно, что Фил основывал аспекты этой истории на Мертвых копях, еще одной сцене строительства подземных кораблей. Хотя в сценарии об этом не упоминалось, Эрика определенно знала об этом источнике вдохновения. 

Иногда меня удивляет аннотирование этих страниц. Вот оригинальные примечания к обложке:

Давайте создадим всплывающую страницу типа «Приключения в открытом море», где банда (с Бестом) сражается с пиратами на корабле, на фоне голубого неба. Изображение с намеком.

Я этого точно не помню! Но есть большая вероятность, что именно Эрика не согласилась на эту идею. В любом случае, ее вето пошло на пользу. Наша первая идея полностью нарушил бы  практику создания более тонких и запоминающихся обложек, которые заставляли читателя угадывать события.

Добро пожаловать в Асаллах Эн-Ку’Лара, также известный как «мой кошмар правописания в течение восьми лет, и больше». Это была придумка Фила и всякий раз, когда мы возвращались к ней через несколько месяцев или лет, я спрашивал: «Погодите, это Лара Эн-Ку’Аллах? Просто Лара Ку’Алла? Кораническая Кдоба? Черт возьми, позволь еще раз просмотреть исходную страницу».

Мне нравится, что в названии присутствует неопределенно-арабское ощущение с включением «Аллаха» и этого хитрого Ку, что соответствует этой квазисредневековой эпохе и роли Небесных Эльфов как хранителей утерянных магических знаний. 

Мы еще поговорим об этой сцене чуть позже, но мне очень нравятся две вещи: тот факт, что лесные эльфы немного колеблются в своем представлении «ЖАЛКАЯ ГОРОДСКАЯ ЖИЗНЬ, ПРИРОДА КРУЧЕ», когда дело касается достижений их собратьев-эльфов. И тот факт, что Фил дал Фригг слово «очевидность». Это не похоже на Фригг, но нужно удерживать своих персонажей от того чтобы каждую секунду нажимать их самые знакомые ноты.

«Слева Воздушные Эльфы одеты в свои традиционные царственные одежды небесного цвета и выглядят волшебно. Справа воздушные эльфы одеты в странную одежду, которую они создали основываясь на человеческой моде (эти эльфы хотят перенять человеческую культуру, они изменили свою одежду и волосы, но сделали это очень плохо). Правая сторона значительно моложе левой».

И из панели 2 на этой странице: «Главный оратор нового движения жестикулирует, держа в руке столбовик (дурацкий инструмент для копания, чтобы проделать в земле отверстия в форме столбов), как будто он какой-то модный аксессуар. Почему эти старые мерзавцы уже не видят общей картины? Его сверстники стоят за ним, разделяя настрой».

Другими словами, мы изначально стремились создать здесь ощущение «обе стороны - идиоты», но это длилось недолго потому, что не было никаких сомнений в том, что мы были на стороне движения вперед, как и молодежь. Пусть их мода немного не в моде, и что с того? 

(Image by Jochen Schievink.)

Я подумал о том, что мягкий подход Сур’нж, не имеющий-отношения-к-делу, не даст пробуксовать чтобы Фригг и Кейнс могли воспользоваться моментом. Но в последних нескольких главах мы видели, как ее дипломатия терпела неудачи. Я чувствовал, Фригг пора выиграть, особенно в ретроспективе чтоб читатель имел некоторое представление чего от нее ожидать. Таким образом, в текущей версии Сур сознательно использует резкую личность Фригг и Кейнс как «плохих полицейских», по сравнению с ее «хорошей полицейской». Мне также нравится контраст между Фригг и Сур'нж. Эти двое до сих пор не любят друг друга и  в Асаллах эн-Ку’Лара, но они немного научились приспосабливаться.