«Подлейте мне ещё чуть-чуть, собирайтесь теснее, и я расскажу вам сказку о Коссе и Огнях.
Говорят, раса Людей появилась из-за потянутой спины. Рты на замок! Сейчас я вам быстренько расскажу, как все было.
Лорд Косс был сторожем небес в те дни, когда любовники разделили ЙИС-Прави надвое, и в последовавшей за этим войне его душная и тесная мастерская была завалена до крающих краев сломанными колесами от повозок, перекрученными мечами, изогнутыми и избитыми нагрудниками. Старый-добрый лорд Косс работал без продыху, ибо кореша его не чувствовали к нему ничего, кроме презрения, вообще не уважали и не давали ему расслабиться. Так что не удивительно, что однажды после долгих часов работы произошла такая вот загогулина. Он наклонился, чтобы поднять свои клещи из очага и потянул спину.
Лорд Косс заорал от боли (от души так заорал, о да!). О, он плюнул, и топнул, и грязно выругался – и тогда же он решил что-нибудь сделать со своей чудовищной загрузкой. На своих двоих (ибо у него, естественно, не было повозки!) он поплелся к краю мира, где лежали тела отца УНА и матери ЙИС.
Там он рылся в их пепле со своими клещами, то тут, то там, пока не нашел то, что искал. Это было свирепое белое пламя, сверкающий осколок глаза могучего отца УНА. Однако, схватив его своими клещами, он увидел, что оно слишком жесткое, к тому же оно горело лютым и жестоким холодом. Он зашвырнул пламя далеко в бездну и продолжил рыться вокруг, пока не нашел другое.
То было горячее черное пламя, извивающееся, ужасное, голодное пламя из языка его старой мамаши ЙИС. Но, схватив его клещами, он увидел, что оно вгрызается ему в руки, таким голодным и хаотичным оно было. Так что он тоже вышвырнул его далеко в бездну. И продолжил рыться вокруг, пока не нашел другое.
Это было теплое черное пламя, любознательное пламя (да-да!), из сердца ЙИС. Косс заинтересовался и счел его достаточно смирным, чтобы удержать. Но оно и не собиралось оставаться в его руке и шипело, извиваясь в ней. Довольный, но не до конца удовлетворенный, он положил его в свой кожаный кошель, и продолжил рыться вокруг, пока не нашел еще одно.
Это было прохладное белое пламя ногтей его отца. И Косс был доволен (о, как же доволен он был!), ибо это было податливое пламя, устойчивое пламя – и достаточно холодное, чтобы его удержать.
Косс взял прохладное белое пламя и обрабатывал его год и один день. И когда он посчитал правильным, то взял свой бронзовый резец и расколол его могучим ударом, и тотчас же выскочил первый орден Слуг – Содержатели. Были слуги для починки колес, и слуги для заточки мечей, и для ухода за очагом Косса, и слуги для подметания пола, и многие другие. И он ударил снова, и появился второй орден слуг. И когда отзвук от его резца угас, в красном городе уже суетились чистильщики каналов, стеклодувы, кирпичники и много кто еще.
Боги одновременно поразились и ужаснулись. Они отправились через бездну к мастерской Косса и обратились к нему. «Что ты натворил, глупец!» - закричали они, и Косс понял, что они имели в виду. Ибо сырьём для свежевыкованных новых творений было Вечное Пламя, сердце и душа великого ЙИСУНА. И так как Слуги не были автоматонами, а наполнялись чудовищным жаром Воли, то очень быстро они взбунтовались.
Косс было подумал о теплом черном пламени, что лежало в его кожаном кошеле, но понял, что оно не подойдет для его целей (ну что за умный мужик он был, а!). Так что он потянулся в бездну за тем ужасающе холодным пламенем, что раскололось там на семьсот семьдесят семь дымящихся осколков. Но даже по отдельности эти осколки были слишком холодны для возвращения в мир. Так что умница Косс вытаскивал их один за одним и гасил их в пепле своего очага. И из этого очага вышли Эоны, Защитники.
Боги были поражены еще больше, ибо ужасное пламя Воли в Эонах горело еще сильнее. Но Косс был исключительно умел и очень быстр. Прежде, чем Эоны смогли вырваться на свободу из его очага, заключенные в свои доспехи из пепла, он схватил их своими клещами и вбил старый-добрый Закон в каждого из них своим серебряным резцом. Сцапав их, он швырнул их на улицы, где они быстро начали подавлять восставших Слуг с ужасающей эффективностью.
Боги были в восторге и восхваляли Косса, и сердце его наполнилось гордостью, служба, сослуженная им, была велика. Со слугами, занимающимися их повседневными делами, и Эонами, чтобы блюсти Закон, Боги были свободны от низменной работы и, наконец, готовы утолить свои потаенные желания (страшных же штук они желали, по правде говоря!). И действительно, оставались бы они в том городе, живя в роскоши, в цикличном и застывшем существовании до конца времен, если бы не кое-кто из их числа.
Когда Боги уходили, При Ашма спрятала свое горячее и злобное тело под пеплом в очаге Косса. Ревность пылала в ее низменной груди из-за всей той хвалы, которой осыпали Косса. Она дождалась, пока Косс крепко заснет, и жадными пальцами сдернула его резец с его пояса.
Из кожаного кошеля Косса она выудила теплое черное пламя, и, крепко схватив его и дико загоготав, изо всех сил ударила его резцом. Но обрабатывать его было нелегко, а Аэсма была ужасно нетерпелива. И пока она бешено колотила резцом, звон от него стал таким громким, что разбудил Косса, и весь спящий город, и даже достиг непорочной Прим, сражавшейся с Архонтами, привязанными к их свежующему древу.
Бросившись в мастерскую, теперь наполненную гудящими искрами, Боги закричали, чтоб Аэсма остановилась. Но, она, наперекор, схватила резец двумя руками и обрушила его в едином злобном ударе. И пламя раскололось на крошечные горящие угольки. И там, где эти угольки коснулись земли, выросла раса Людей - Постигающие. И поначалу Боги пытались затоптать их, но, внезапно остановились, ошарашенные.
Аэсма, со своей яростью и нетерпением, слишком слабо обработала теплое черное пламя ЙИС (о, слабее не придумаешь!). И по своей глупости, она выковала недолговечных существ – первых смертных, и, сделав это, непреднамеренно создала Дар Смерти. Боги склонились в благоговении, ибо коротенькие жизни Людей горели, заполненные смыслом во много раз большим, чем сами создатели Красного Города. И ужасное пламя Воли горело так ярко в их челе, что каждый из них был Вселенной сам по себе, и нечего было больше сказать Богам.
Поговаривали даже, что из-за этого они пошли на самоуничтожение через Деление некоторое время спустя, и создали Колесо, и покинули небеса. Но мы точно знаем, что дети Ошибки Аесмы станут по-настоящему могущественными и исключительно глупыми. В конце концов, это их раса укротила то Горячее Черное Пламя и, привела в мир первых из нашего рода.
Ох, милая, злобная Аесма! И все это из-за растянутой спины, друзья мои!
А теперь не принесете ли мне ещё чего-нибудь промочить глотку? Ночь в самом разгаре, и я ужасно хочу пить…»
- Байка старого дьявола
![Убей Шесть Миллиардов Демонов [Kill Six Billion Demons]](/upload/header/h6564-jgl0q.jpg)
