Принц Кассардис знал, что три его жены были хитры и жестоки в равной степени, и впереди лежит трудный и изнурительный путь. Поэтому самое первое, что он сделал, это отыскал Очень Мудрую Лягушку, что жила на соседнем холме, известном как Королевская Скала. Дорога к Лягушке была хорошо протоптана паломниками, поэтому для Кассардиса, который носил свои прекрасные кожаные сапоги, подъем был не сложным, но крутым.

«Очень Мудрая Лягушка, - сказал Кассардис, когда он достиг вершины, - эта жестокая жизнь похожа на стальную клетку. Королевство моего отца построено на телах его служащих. Он питается кровью. Его оставшаяся в живых жена выбирает его седые волосы и играется солдатиками в своем паланкине».

«Королевство твоего отца очень велико», - сказала очень Мудрая Лягушка.

«Я спасусь от собственной крови, - сказал решительный Кассардис, - и убегу в земли Самура, где города построены на заветах мира, и никакая кровь не проливается несправедливо. Путь долгий и тяжелый, поэтому я прошу у вас совета, так как моя семья относилась к вам хорошо».

«Самура это сказка, которую рассказывают маленьким детям, чтобы утешить их, - сказала Очень Мудрая лягушка, - ваши жены намного быстрее, чем вы и догонят вас, а затем жестоко изобью и вернутся к испытанному временем ритуалу убийства друг друга».

Принц был ошеломлен. «Я отказываюсь от этой полной жестокости жизни!» - сказал он.

«Жестокость неизбежна», - сказала Очень Мудрая Лягушка.

«Не злорадствуй надо мной, лягушка! - сказал Принц. - Мои испытания только начались. Я уверен, ты можешь дать мне другой совет?»

«Нет», - сказала Лягушка.

«Лягушка! - сказал Кассардис с нарастающей паникой, - что ты имела в виду, когда сказала "жестокость неизбежна"?»

«Что так и есть», - сказала Лягушка.

«Ты лжешь!» - сказал Кассардис.

«Нет, - сказала Лягушка, - И никогда не лгала. Жестокость неизбежна. Насилие неизбежно. Неотделимо от самой жизни. Постоянно. Это закреплено в вашей космологии. Навсегда. Я могу продолжать, но в этом нет смысла».

Кассардис был так взбешен, что сбросил лягушку с вершины горы. Она отскочила от скалы, и раскололась как мокрая дыня, мгновенно погибнув, и доказав Кассардису свою правоту.

Кассардис, в свою очередь, заплакал.

«Из-за сломанного солнца в теневой стороне Эштона, всегда как будто два часа ночи. И такое положение вещей естественно оказывает предсказуемое влияние на людей и еду».

- 52 Праведный Кулак, Сокрушающий Цветы Греха

«Про Эштон много чего можно сказать, но в первую очередь он яркий. Яркий и громнкий настолько, что может разбудить Бога».

- Неизвестный

Полную версию можно найти >>ТУТ<<

«Берегись, мое дитя, ям в Глубинах,

Того, что движется бесшумно,

Грабельшика, Бича, с клинками Визга,

И ужасной Птицы Голианта».

- Детский стишок, Тени