-Вы... Вы понимаете, чего вы вообще хотите? Я... … Кгх... - у опешившей Во Фэйн ушло несколько секунд, чтобы собраться с мыслями — В ближнем бою, дроу слабее полуорков. То, что я смогла одолеть вашего прошлого вождя... Было просто комбинацией удачи, и того что он меня недооценил. А вне боя, как дроу вы-

-Мы жнаем о репутации темных эльфов, Эршыг Во Фэйн. И не жабывай, щто раньше мы были орками. Схожее отношение, но нас еще и сщитали примитивными недоумками — спокойно парировал Хэлл Лаввин — И да, мы жнаем, щто эта трансформация фижищески ослабит нас.

-Тогда почему?..

-Мы можем лишь догадываться, щто ты жделала вщера, но щто бы это ни было, это пожволило нам найти способ ижбавиться от нашего проклятья. Ты подарила клану Драгонбэйнов вожможность вновь вожнестись к его былому велищию, не поправ наших щести и достоинства. Как воины нашего клана, мы хотим увековещить твое наследие в нашем роду, и мы не видим лучшего способа, щем принять облик, соответствующий нашему Эршыгу.

-...

-Мы не жнаем, каково твое собственное отношение к твоей расе, но мы, Драгонбэйны, сощтем за велищайшую щесть стать твоей новой семьей, и построить новое общество темных эльфов, следующее твоим жаветам — Хэлл Лаввин указал на маску — Ражумеется, ты и сама можешь воспольжоваться этой маской, Эршыг Во Фэйн, если ты жахочешь стать кем-то еще. Мы это примем с той же готовностью, с которой мы приняли твое лидерство. Мы лишь просим, щтобы ты оставила для нас, и для всех Драгонбэйнов щто последуют нашему примеру, флакон своей крови. Щтобы мы могли принять ту же форму, в которой была Эршыг в этот жнаменательный день.

Дроу подняла взгляд на троицу полуорков. Все трое тепло, радушно улыбались, без капли сомнения на их лице.

Она не смогла сдержаться, чтобы не улыбнуться в ответ.

Это была первая ее искренняя улыбка за очень, очень долгое время...

-... Хорошо... - наконец смогла выдавить из себя Во Фэйн — Но... Но с одним условием.

-Каким?! - спросил Хэлл Лаввин с такой интонацией, будто он был готов прямо сейчас хоть голову на отсечение отдать.

-Кхм... - дроу прокашлялась — Обнимите меня!

Парой мгновений спустя, она оказалась оторвана от земли, чтобы обнаружить себя в самом центре огромного клубка полуорков.

Тепло.

Дышать правда тяжеловато.

Глупо они, наверное, смотрелись. Впрочем, без разницы

Неожиданно, сквозь звонкий смех темной эльфийки, в комнату прорвался медленный, отчетливый стук в дверь.

-М?.. - дроу перевела взгляд на дверь. Кто бы там ни стучался, заходить они не спешили — Мумзехор?..

-Не уферен — задумчиво заметил Лукатту

-Я открою — улыбнулась Во Фэйн — Если это не он, то мы вместе пойдем его искать, как с вас троих проклятье снимем

-Хорошо, Эршыг Во Фэйн!

Пройдя сквозь не очень-то большую комнатку, темная эльфийка приоткрыла дверь.

В следующие несколько долей секунды она по очереди переборола желание захлопнуть дверь обратно, приготовиться уклоняться от чего-то непредвиденного и скорее всего опасного, и телепортироваться в произвольном направлении пока была такая возможность.

-ВО ФЭЙН — клювастая маска повернулась чуть на бок.

-А... П... Привет?..

-МНЕ ПРИШЛО ТВОЕ ПИСЬМО — клювастая маска не стала дальше ничего уточнять. Очевидно, что сам этот факт должен был что-то темной эльфийке сказать.

Во Фэйн потребовалось несколько мгновений на то, чтобы оценить ситуацию. Похоже... Похоже, что перед своим заточением она отправила письмо или несколько писем, одно маске, и возможно Драгонбэйнам.

-Д-да, я хотела с тобой погово-

-О, Фо Фэйн, ты знаешь Багрофую Федьму?! - внезапно встрял в разговор жрец полуорков

-Багровую... Ведьму?..

-РИЛЛИ ЛУКАТТУ... - кажется, «Багровой Ведьме» тоже был знаком этот полуорк, и не только в виде статуи

-Здрафия тебе, Багрофая Федьма! - улыбнулся жрец, затем обернувшийся к Во Фэйн - Когда-то дафно, фо фремя перфой экспедиции с целью избафиться от нашего проклятья, наши предки фстретились с ней. Это она сделала для нас фолшебную каменную маску!

-Это... Когда было?..

-Три поколения назад — пожал плечами полуорк — А пару лет назад, мы ее фстретили фо фремя наших поискоф. Она спасла жизни Блайндгарра и Новарра!

-А ты уверен, что это та же самая «Багровая Ведьма»? - недоверчиво уточнила дроу - «Три поколения» для орков это лет сто назад?

-Разумеется уферен! - кивнул Лукатту — Род Диан, из которого Блайндгарр был, имеет мистические силы. Предок Блайндгарра фидел истиное имя Багрофой Федьмы, и-

-ЛУКАТТУ — вмешалась маска - Я ПРЕДПОЛОЖУ, ЧТО ТЫ СКАЗАЛ БОЛЕЕ, ЧЕМ ДОСТАТОЧНО.

-Э?.. - полуорк задумался на несколько мгновений, почему-то кинул короткий на дроу, после чего растерянно кивнул — Д-да, прости меня, Багрофая Федьма. Я... Фнутри подожду.

Лукатту скрылся внутри комнаты, оставив темную эльфийку наедине с клювастой маской.

-...«Багровая Ведьма»?..

-ДРАГОНБЭЙНЫ РЕШИЛИ ТАК МЕНЯ НАЗЫВАТЬ — беспристрастно ответила красная фигура — ПОЧЕМУ ТЫ С НИМИ?

-Они решили, что я Эршыг, Блайндгарр вызвал меня на бой насмерть. Я победила — вздохнула темная эльфийка — Нашла способ доделать маску. И они хотят использовать маску, чтобы стать дроу.

-... ЯСНО — красная фигура лишь коротко кивнула — ЗАЧЕМ ТЫ МЕНЯ ПОЗВАЛА СЮДА?

-Я... Хотела тебе это отдать... - Во Фэйн протянула клювастой маске не очень большой мешочек. Изнутри раздалось приглушенное позвякивание, принадлежащее явно не монетам.

-ХМ... - красная фигура заглянула внутрь, и задумчиво осмотрела один из оказавшихся внутри массивных драгоценных камней — РОЗОВЫЕ БРИЛЛИАНТЫ...

-Каждый стоит двадцать пять тысяч — кивнула дроу — Тебе ведь из своего кошелька пришлось... Тех приключенцев, и работника канализации воскрешать, верно?.. После того как я... …

-... ДА.

-Я... Знаю, что просто возместить цену их воскрешения недостаточно, но... …

Дроу замялась, пытаясь подобрать слова.

-КАК ТЫ СМОГЛА ИХ КУПИТЬ?

-Ну... Продала часть своих безделушек...

-БРАСЛЕТЫ И... ПОВЯЗКУ ИНТЕЛЛЕКТА, КОТОРУЮ ТЫ МАСКИРОВАЛА ПОД ЛЕНТУ ДЛЯ ВОЛОС — заключила красная фигура

-Мхм.

-... ТЫ ИЗМЕНИЛАСЬ.

-Это была долгая, мучительная и полная самокопания неделя — пожала плечами дроу

-СЛИШКОМ ДОЛГАЯ. ТЫ БУКВАЛЬНО ИЗМЕНИЛАСЬ — клювастая маска сделала шаг вперед — ТЫ ПОСТАРЕЛА НА НЕСКОЛЬКО ЛЕТ С НАШЕЙ ПОСЛЕДНЕЙ ВСТРЕЧИ

-Что... Как?..

-И ПРОДАННЫХ ТОБОЙ ВОЛШЕБНЫХ ПРЕДМЕТОВ БЫЛО БЫ НЕДОСТАТОЧНО, ЧТОБЫ КУПИТЬ ЭТИ БРИЛЛИАНТЫ, НЕ ГОВОРЯ УЖЕ ПРО ТО, ЧТОБЫ ОПЛАТИТЬ УЛУЧШЕНИЕ КАМЕННОЙ МАСКИ — красная фигура сделала еще шаг вперед — ТЫ ПРОВЕЛА НЕСКОЛЬКО ЛЕТ В ИЗМЕРЕНИИ С ИСКАЖЕННЫМ ПРОСТРАНСТВОМ, ВЫПОЛНЯЯ КАКУЮ-ТО РАБОТУ. ВЗАМЕН, МАСКУ УЛУЧШИЛИ, И ТЫ ПОЛУЧИЛА ДОПОЛНИТЕЛЬНУЮ МАТЕРИАЛЬНУЮ КОМПЕНСАЦИЮ. ПО ОКОНЧАНИИ, ТВОЮ ПАМЯТЬ ЧАСТИЧНО СТЕРЛИ.

-!..

Красная фигура выпрямилась, и внимательно посмотрела на дроу.

-ЧТО ТЫ СОБИРАЕШЬСЯ ДЕЛАТЬ ДАЛЬШЕ?

-После того, как здесь со всем разберусь?.. - правая бровь дроу чуть приподнялась — Вернусь в Грэйстоун. Я не уверена, что город все еще в безопасности, особенно если те кто пытались развязать храмовую войну еще не пойманы. И даже тогда, не факт что нэтамитов пустят в город.

-ЗНАЧИТ, ТЫ ВОЗВРАЩАЕШЬСЯ ЧТОБЫ СПАСТИ ГРЭЙСТОУН?

-Разумеется. Это первый надземный город, в котором я смогла относительно нормально жить. Даже если эта жизнь все равно была не сахар.

-И ЧТО ТЫ СОБИРАЕШЬСЯ ДЕЛАТЬ, КОГДА С КРИЗИСОМ В ГРЭЙСТОУНЕ БУДЕТ ПОКОНЧЕНО?

-... - темная эльфийка замешкалась на несколько секунд, затем отведя взгляд в сторону — Если выживу?.. Уйду с Драгонбэйнами. Не думаю, что после этой недельки мне дадут спокойно там жить...

-«ЕСЛИ»?.. - красная фигура внимательно посмотрела на дроу

-Никогда не знаешь, что... Что может случиться...

-... ЭТО НЕ ПОХОЖЕ НА ПРОСТОЕ ДУРНОЕ ПРЕДЧУВСТВИЕ.

Темная эльфийка в ответ лишь коротко пожала плечами