Где была вторая маска — разумеется, полудроу знать не могла. На языке вертелось название того оружейного синдиката, о котором она время от времени слышала, но какое он вообще имел отношение к Грэйстоуну — она понятия не имела, так что единственное что она смогла рассказать — что по слухам, красную фигуру в клювастой маске в последний раз видели в городе дня два назад, когда она скупала те странные, с виду ничем не примечательные кристаллы, и по баснословным для простых стекляшек ценам.

На то, чтобы рассказать про текущую ситуацию в Грэйстоуне, у темной полуэльфийки ушла пара-тройка минут. И про пришедших к городу культистов межмирового культа, и про их конфликт с зевситами, и про покушение на их Верховную Жрицу, и про слухи о готовящемся в городе взрыве.

Разумеется, не нужно было быть семи пядей во лбу чтобы, зная о причастности к происходящему полузабытого культа бога смерти, понять что на самом деле происходило.

???: ЭТИ ТАРАКАНЫ ДОЖДАЛИСЬ ВОЗМОЖНОСТИ ОТОМСТИТЬ ОСТАЛЬНОМУ ПАНТЕОНУ...

???: ...И ЗАМЕНИТЬ ЗЕВСА АИДОМ...

Кэсатлир: Заменить?.. Разве... Разве такое возможно?..

???: ДА, ВОЗМОЖНО.

???: ВЕРА — ЭТО ПИЩА БОГОВ, И СИЛА БОГА ПРОПОРЦИОНАЛЬНА ЕГО ДИЕТЕ.

???: ЛИШИ ЗЕВСА ПОВСЕМЕСТНОГО ПОКЛОНЕНИЯ, И ЕГО МЕСТО СМОЖЕТ ЗАНЯТЬ ДРУГОЙ БОГ.

???: УНИЧТОЖЬ ЕГО КУЛЬТ...

Кэсатлир: И он... Умрет?..

Фиолетовая фигура, обернувшись, коротко кивнула.

???: ЭТА... «ГОСПОЖА»...

???: БОЖЕСТВОМ ЧЕГО ОНА ЯВЛЯЕТСЯ?

Кэсатлир: Я не знаю.

Кэсатлир: Я даже не знаю, является ли она вообще божеством...

Полудроу улыбнулась

Кэсатлир: Та форма, в которой Госпожа передо мной предстала...

Кэсатлир: Этот прекрасный сосуд, сотканый из солнечного тепла, содержал лишь толику ее истиного естества...

Кэсатлир: И даже той малой толики, содержавшейся в этом сосуде, было достаточно...

Кэсатлир: Достаточно, чтобы я была готова положить свою жизнь, выполняя любую ее просьбу...

Кэсатлир: ...даже зная, что за этим не последует никакой награды...

Темная полуэльфийка прикрыла глаза. Она все еще чувствовала отголоски того тепла. И продолжит его чувствовать — возможно, до конца своих дней.

Кэсатлир: Но если бы Госпожа предложила мне награду...

Кэсатлир: ...

Кэсатлир: Я бы попросила ее предстать передо мной в ее истиной форме...

Кэсатлир: ...даже если бы это меня убило...

???: ХМ.

Фиолетовая фигура наконец-то закончила возиться с трупами и вновь переключила внимание на полудроу

???: ЯСНО...

Фиолетовая фигура замерла на несколько мгновений, внимательно посмотрев куда-то в сторону прежде, чем обернуться к Кэсатлир

???: НАДЕЛИЛА ЛИ ЭТА «ГОСПОЖА» ТЕБЯ КАКИМИ-ТО СИЛАМИ?

Кэсатлир: Д... Да...

Кэсатлир: Способностью обнаружить... Эту вилку?..

???: ХМ...

???: И ОДНОВРЕМЕННО С ЭТИМ ТЫ СТАЛА СЛЫШАТЬ ГОЛОСА.

Кэсатлир: …

Маска, развернувшись, зашагала в сторону полудроу, вытянув перед собой начавшую светиться алым светом руку. Кэсатлир не была уверена, откуда фиолетовая фигура знала про голоса, но похоже что на них допрос был окончен.

Бежать темная полуэльфийка сейчас бы чисто физически не смогла — да и некуда, зная что поверхность кишела жуткими фигурами — так что ей ничего не оставалось, кроме как закрыть глаза и принять свою судьбу — благо, миссию свою она успешно выпол...

Э?..

Облаченная в перчатку рука фиолетовой фигуры коснулась головы Кэсатлир и... И за этим не последовало ни потери сознания, ни боли, ни даже какой-нибудь слабости. И, кажется... Даже ее собственные боль и слабость отступили?..

Полудроу, открыв глаза, удивленно себя осмотрела. По ощущениям... Все ее раны будто бы ветром сдуло.

???: ТЫ ЗНАЕШЬ, ОТКУДА ОНИ ПРИШЛИ?

Кэсатлир: Они?..

Кэсатлир: Д... Да...

???: ПОКАЗЫВАЙ.

Кэсатлир: С... Спасибо за лечение...

Кэсатлир: Как я могу тебя называть?..

???: ДОКТОР.

Эта маска, только что как нечего делать зарубившая двух немертвых ассассинов, была ДОКТОРОМ?!

Кэсатлир: Просто «Доктор»? Довольно... Странное имя...

Доктор: …

Доктор: НАС ЗАМУРОВАЛИ.

Одного взгляда на ведущую наверх лестницу было достаточно, чтобы увидеть начинующуюся футов через футов шесть-десять сплошную стену прозрачного льда, скорее всего тянущуюся до самого верха. Скорее всего, это было сделано соответствующим арканным заклинанием, и было у него несколько слабостей — во-первых, это был всего лишь лед, и проломиться через него при должном желании было возможно; во-вторых, лед был волшебным по своей природе, и его можно было развеять более-менее сильной развеивающей магией; а в-третьих, этот лед сам по себе исчезал через минут десять-пятнадцать, так что его можно было просто переждать. Очевидно, что Доктора пытались задержать, и желательно вымотать по дороге наверх.

Доктор: ИХ ТАЙНЫЙ ХОД.

Доктор: ГДЕ ОН НАХОДИТСЯ?

Кэсатлир: На третьем этаже. Если подниматься, то вторая комната слева.

Кэсатлир: М...

Кэсатлир: Стена напротив входа, нижний ряд, второй блок слева.

Доктор: ХМ...

Доктор: У ТЕБЯ ЕСТЬ ВЫБОР. ПОЙТИ СО МНОЙ И НЕ ОТХОДИТЬ ОТ МЕНЯ ДАЛЕКО...

Доктор: ЛИБО ОСТАТЬСЯ ЗДЕСЬ И ЖДАТЬ МОЕГО ВОЗВРАЩЕНИЯ.

Сидеть здесь и ждать в море погоды, конечно, Кэсатлир не улыбалось, но и отправляться в логово этих жутких фигур была та еще идея — тем более, что не смотря на ушедшую боль, усталость после мучительно долгого и утомительного дня все еще сопровождала темную полуэльфийку.

По ее прикидкам, до полуночи оставались считанные минуты.

Кэсатлир: А варианта «пойти домой» нет?..

Доктор: ЕСЛИ БЫ ТЫ БЫЛА ПРИСЛАНА ВТОРОЙ МАСКОЙ, ИЛИ ДОВЕРЕННЫМ ЛИЦОМ, ТЫ БЫ НАЗВАЛА ПАРОЛЬ.

Доктор: А ЗНАЧИТ ТВОЯ «ГОСПОЖА» КАКИМ-ТО ОБРАЗОМ УЗНАЛА О МОЕМ СУЩЕСТВОВАНИИ И МЕСТЕ ЗАКЛЮЧЕНИЯ БЕЗ СОДЕЙСТВИЯ ВТОРОЙ МАСКИ.

Доктор: ДАННАЯ ТОБОЙ ИНФОРМАЦИЯ СХОДИТСЯ С ТЕМ, ЧТО МНЕ УДАЛОСЬ УЗНАТЬ, НО НА ДАННЫЙ МОМЕНТ ЭТОГО НЕДОСТАТОЧНО ЧТОБЫ УТВЕРЖДАТЬ, ЧТО ОТПУСКАТЬ ТЕБЯ БЕЗОПАСНО.

Доктор: ОСТАТЬСЯ ЗДЕСЬ, ИЛИ ПОЙТИ СО МНОЙ.

Доктор: ВЫБИРАЙ.

Стоило Кэсатлир подать маске свою руку, как мир вокруг нее исказился, вытянулся и, за мгновение пропустив ее через длинный, тесный и полный лихих поворотов туннель астрального пути, выплюнул ее в совершенно другом месте.

Коротким, помутневшим от подступившей тошноты взглядом, полудроу огляделась по сторонам. Это точно была комната с тайником, но — директора Академии Искусств на месте не было, а стена напротив выхода была плотно отгорожена точно такой же ледяной стеной, что перекрывала ведущую из подвала лестницу.

Кэсатлир: Я... Не понимаю...

Доктор: НАС ЖДАЛИ.

В следующий миг темная полуэльфийка поняла, что ее резко и с силой оттолкнули в сторону, а на том месте откуда она начала свое стремительное падение на относительно мягкий, и явно довольно дорогой ковер, воздух оказался с леденящим душу свистом чем-то пронзен.

Чем-то, более всего напоминающим скорпионий хвост. Скорее всего, ядовитый.

Доктор: ПОСТАРАЙСЯ НЕ МЕШАТЬСЯ.