Вверху — было гораздо больше непроверенных комнат, гораздо больше потенциального пространства для отступления, и возможность в случае необходимости еще раз ретироваться через окно. Не смотря на это и секунды раздумий хватило чтобы понять, что в подвале был гораздо больший шанс обнаружения тайника — как минимум потому, что разместить некий секрет на кухне Серого Замка было гораздо проще, чем пробираться для этого в покои самого Серого Барона.

Ворвавшись в комнату, скорее всего служившую чем-то средним между гостиной и столовой для преподавателей, Кэсатлир одним махом сиганула через длинный стол и, не теряя и мгновения, спрыгнула на лестницу, ведущую в подземную часть донжона. Краем глаза, она успела заметить материализующуюся на ведущей наверх лестнице зловещую фигуру.

Если бы она рванула наверх, ее бы ждал очень, очень неприятный сюрприз.

И стоило ее усиленному все еще неизвестным ей эффектом Обнаружения взгляду выцепить в полутьме проход в кухню замка — как ей в лицо ударил неожиданно яркий свет ответной реакции. Почти ослепляюще яркий — и с каждой поспешно преодолеваемой через одну ступенькой, полудроу все глубже в него погружалась...

Кэсатлир потребовалось всего несколько мгновений на то, чтобы отдать мысленную команду и открыть контейнер.

И эти несколько мгновений — были всем оставшимся у нее временем.

Кэсатлир: К!.. Кхмфх!.... х...

Зловещая фигура бесстрастно заглянула в стремительно гаснущие глаза полудроу прежде, чем пренебрежительно отбросить ее тело на холодный, каменный пол.

Этот след был заметен.

???: КХХ...

???: ТЫ...

На каменной печке, в которой темная полуэльфийка что-то пыталась найти, появилось еще одно действующее лицо.

???: ШАВКА АИДА...

???: … СЕРЖАНТ...

???: РЯДОМ ЕЩЕ ШТУК ВОСЕМЬ КАК МИНИМУМ...

Новое действующее лицо накренилось чуть вперед, его стекла в маске и рука вспыхнули зловещим алым светом — и факт того, что зловещая фигура не смогла распознать суть этого эффекта заставил ее сделать полшага назад.

Мгновением спустя, маскированная фигура резко подалась вперед и спрыгнула с печки, едва не влетев в зловещую фигуру — та, не желая знакомиться со странным волшебным эффектом, предусмотрительно отпрыгнула назад и перемахнула через стол — чтобы затем осознать, что целью маски была не она, а только что убитая полудроу, тело которой резко прогнулось от разом запущенной в него энергии.

И спустя мгновение, Кэсатлир пришла в сознание.

Кэсатлир: кхххчтО сЛУЧилоСЬ!?..

???: ТЫ ТОЛЬКО ЧТО БЫЛА УБИТА, А ЗАТЕМ РЕАНИМИРОВАНА.

Маскированная фигура в старомодных пурпурных плаще и цилиндре медленно поднялась на ноги, глядя на заканчивающего заклинание Усиленной Невидимости противника.

???: НЕ СМЕЙ СХОДИТЬ С ЭТОГО МЕСТА.

???: У МЕНЯ К ТЕБЕ ЕСТЬ ВОПРОСЫ.

Стекла в маске таинственной фигуры вновь зловеще загорелись алым светом.

???: СДВИНЕШЬСЯ ХОТЬ НА ШАГ, Я БУДУ СЧИТАТЬ ЧТО ТЫ С НИМИ.

Сдвинуться хоть на шаг? Нет, спасибо! Кэсатлир даже если бы захотела, сделать этого сейчас не смогла бы — она и сидела-то с трудом и через силу, и только потому что ей категорически не нравилась идея непонимания происходящего вокруг...

???: ЭТИ ФОКУСЫ ВАМ НЕ ПОМОГУТ.

Жуткая фигура, не обращая внимание на эти слова, хладнокровно растворилась в воздухе, в то время как фиолетовая — материализовала в руке состоявший из неизвестной чистой, светящейся алым светом энергии скимитар.

Мгновением спустя, будто услышав что-то — не смотря на то, что острый слух Кэсатлир вообще ничего не уловил — маска резко развернулась, и нанесла широкий, резкий, рубящий удар. Еще секундой спустя, на землю рухнула разрубленная пополам, проявившаяся из невидимости жуткая фигура.

Затем в воздухе со стороны лестницы раздался тонкий, едва уловимый звон тетивы — и маска резко отклонилась назад, уходя от трех метивших ей в корпус стрел.

И в тот же момент раздался гулкий, почти оглушительный звон металла длинного меча, встретившегося с оказавшимся на его пути силовым барьером.

???: БЛИЗКО.

???: ТЫ СЛЕДУЮЩИЙ.