Кэсатлир: Как же внутрь забраться?..

Кэсатлир: Может…

Голоса заметили следящую из-за угла фигуру. Значит, они были не настолько безнадежны — проблема была в еще нескольких следящих из окна второго этажа фигурах.

Это была классическая схема захвата — группа из пяти-шести воров преследует цель, один из них — специально изображает начинающего карманника до тех пор, пока цель не окажется окружена всей группой. Тогда, при первой же удобной возможности, группа разом нападает на не ожидавшую этого цель, в считанные секунды приводя ее в бессознательное состояние, и уволакивая в ближайшее логово Гильдии.

Но почему-то оставшиеся члены группы прячутся настолько неумело, что Кэсатлир через силу пришлось заставить себя на них не пялиться. Разумеется, как полуэльф, она видела в темноте лучше человека — но не могли они не учитывать полуэльфийского сумеречного зрения. По крайней мере, не должны были не учитывать.

К тому же — они не должны были все прятаться в одном и том же направлении, не говоря уж об одном и том же месте.

Хорошо, что это не гильдийские головорезы из ее бывшего подчинения, иначе бы она скорее всего не удержалась бы, и отвернула бы им головы прямо на месте.

Изобразив крепкие раздумия в течение секунд двенадцати, Кэсатлир «сообразила» поставить ящик на бочку, встать на не очень устойчивую конструкцию из полугнилого дерева, и попытаться дотянуться до окна, уже красующегося достаточно крупной чтобы влезть внутрь щелью между досок.

Показывать пока свои акробатические умения было рано — так что Кэсатлир, «с трудом» уцепившись за окно и подтянувшись, неуклюже залезла внутрь. Позади, она услышала грохот падающих бочки и коробки.

Гильдийская группа захвата, скорее всего, выждет еще минуту, после чего полезет следом. Самой Кэсатлир оставалось решить, насколько серьезное сопротивление этим недоучкам оказать...

Спустя минуту, под окнами дома началось едва слышное копошение, отчаяно захлебывающееся в свободно долетающих до заколоченных дверей звуках предвечернего Гильдийского Квартала.

Стандартной процедурой в такой ситуации — было запустить вперед самого приметливого в отряде чтобы он, забравшись внутрь, оценил обстановку и дал команду остальным как действовать дальше. Разумеется, отходить от стандартной процедуры группе было ровным счетом незачем.

Кто-то в отряде, не долго думая, подсадил импровизированную отрядную канарейку и та, с грацией достойного лучшего применения, допорхала до единственного уже открытого входа и, зацепившись за оконный проем, заглянула внутрь.

Эту физиономию сложно было назвать совсем уродливой, но и обычной ее мешали назвать почти болезненная худоба и патологическое отсутствие бровей. Ну, по крайней мере, эту физиономию точно можно было назвать запоминающейся.

Обладатель этой физиономии, Юстас Эйс, в последнюю пару лет занимался крайне культурным, мирным и совершенно лишенным всякого намека на рэкет общением с торговцами Гильдийского Квартала от лица Гильдии — а по совместительству, периодически выполнял халтурки по применению острого металлического инструмента к чьим-то глоткам.

Юстас: Ну, и хде эта тварь?

Юстас: Хм...

Забравшись через окно, Юстас внимательно огляделся по сторонам. Особенно ео внимание привлек пыльный пол, судя по следам на котором...

Юстас: Кажись, спустилась вниз...

Несколькими короткими, выученными жестами Юстас просигналил остальным, чтобы тоже поднимались. Не все, конечно — хоть один-два останутся караулить снаружи, на случай если у полудроу получи...

~ХРЯСЬ!~

Спустя где-то полминуты, в окно по очереди просочилось еще двое.

Разумеется, любой имевщий хоть малейшее отношение к Гильдии Воров мог их опознать — это были Дия Стоун и Кэроб  Волл, они были коллегами Юстаса по выполнению халтурок заключающихся в применении острых металлических инструментов к чьим-то глоткам. Теперь сомнений почти не возникало — действовал отряд убийц Известнякового Крыла Гильдии Воров, и скорее всего полным составом.

А значит внизу скорее всего оставались еще двое.

Дия: М?..

Из-за угла торчал ботинок, и ботинок этот был явно на чьей-то ноге. Яркий цвет данного ботинка немногозначно намекал на то, кому он принадлежит...

Дия: Ты нас позвал просто чтобы с уборкой помочь?

Дия: Как мило с твоей стороны.

Кэроб: Надеюсь, не с буквально уборкой?..

Пара убийц, недолго думая, направилась проверить, в каком состоянии было лежащее за углом тело. Разумеется, действовать нужно было до того, как они поймут, что происходит на самом деле.

Кэроб: За труп углемордой больше золотого-двух не выруч...

~ХРЯСЬБДЖЗЫНЬ!~

Хорошая новость — одного выверенного удара бутылкой по голове хватило, чтобы вывести Кэроба из строя. Плохая новость — облюбованная подпотолочная балка, свисая с которой так удобно было вырубать гильдийских убийц, против оставшегося противника больше не была надежным укрытием.

Не сильно мешкая, Кэсатлир спрыгнула из-под потолка на пол и, выпрямившись в полный рост, задумчиво посмотрела на убийцу.

Кэсатлир: Какие-то вы больно смелые для воришек, и больно рассеянные для убийц.

Кэсатлир: И что это за бред был про «выручить золото за углемордую»?..

Дия: …

На самом деле, Кэсатлир и сама прекрасно знала, о чем идет речь. В тот короткий промежуток времени между приходом той темной эльфийки в город и слухами о Проклятьи Дроу, за нее было назначено сразу несколько наград за поимку. В большинстве случаев живой, хотя кажется какой-то волшебник был готов отсыпать золота и за труп. Разумеется, Проклятье Дроу положило большинству попыток ее отловить конец, но...

...но похоже, что убийцы Известнякового Крыла все же решили попытать счастья с поимкой Кэсатлир, либо уже успев получить заказ, либо работая на опережение. В любом случае, оказаться на операционном столе какого-нибудь заинтересованного в редких видах волшебника, если не где похуже, темная полуэльфийка ну совсем не хотела.

Кэсатлир: Я дам тебе один шанс оставить меня в покое.

Кэсатлир: Но ты ведь им не воспользуешься, м?..

Дия: Разумеется нет.

Убийца... Кажется, была уверена в том, что сможет победить в прямом бою. Полудроу была знакома с Дией только по наслышке, но оба ее наруча явно скрывали выкидные лезвия — не очень подходящее для боя в лоб оружие. Не исключено, что это было не единственное ее оружие — или у нее в рукаве был еще какой-то туз припрятан.

У Кэсатлир один туз в рукаве точно все еще имелся, но нелетальностью этот туз не отличался. А прямая конфронтация — никогда не была ее сильной стороной...

Вопрос Кэсатлир о тузах в рукавах ее противницы оказался отвечен спустя несколько мгновений, когда та начала читать заклинание — очень знакомую всякому уважающему себя карманнику и головорезу формулу Невидимости.

Базовая формула Невидимости длилась минуты, но рассеивалась после первого же нанесенного удара — так что в бою она обычно подходила разве что для отступления — если, конечно, она не оказывалась в руках кого-то, способного вывести противника из строя одним точным ударом. И на глазах растворяющаяся в воздухе Дия явно относилась к этим, крайне проблематичным противникам.

У Кэсатлир было всего несколько мгновений перед встречей с выкидным клинком противницы.

Дия: Я... Постараюсь... Тебя не убить...

Вместо того, чтобы пытаться опередить уже сработавшее заклинание Невидимости, Кэсатлир отскочила назад, увеличив разрыв между ними. Разумеется, не просто так.

Обладать магией для боя с невидимкой было не обязательно. Хлипкий мешок муки, брошенный в примерном направлении незримого противника, отлично раскрывал его местоположение. Пыль, плотным слоем покрывавшая пол комнаты, тоже для этого подошла бы, если бы у Кэсатлир было хоть двенадцать-восемнадцать секунд, и пустой мешочек на подготовку. За неимением ни того, ни другого, пришлось импровизировать.

Перехватив чуть поудобнее оставшийся от разбитой бутылки осколок, полудроу рубанула — не в направлении растворившейся в воздухе противницы, а по лежащему на полу, бессознательному эльфу.

Сопровождавшийся треском дораскрошенного стекла и удивленным возгласом Дии удар был выверенным, но специально неаккуратным.

Крови было... Достаточно.