...

Погода была совершенно не подходящая для оздоровительных прогулок. Небо заволокли густые, тяжелые, угнетающие одним своим видом грозовые тучи. Ветер, то резко дующий в случайном направлении, то бесследно исчезающий, также не добавлял привлекательности этим погодным условиям. В такую погоду, между городами курсировали в большинстве своем разумные, которым ну вот прямо кровь из носу нужно было где-то срочно быть, потому что остальные предусмотрительно откладывали подобные походы на более приятный денек.

???: Я ус-та-а-а-а-ал!..

Троица вот таких путешественников - полуэльф и двое людей, а судя по одеждам, пара бардов и один горожанин - уверенным шагом топали из Грэйстоуна в направлении ближайшего эльфийского населенного пункта. Точнее, уверенно топали двое из них, в то время как третий с трудом волочил свои ноги.

???: Сам виноват, Сандр!

Сандр: Ну Люкс! Я не ви-но-в-а-а-а-а-ат!

Люкс: Мы узнали про шторм еще прошлым вечером. Ты должен был пойти и зарезервировать для нас повозку до Эшенвальда, пока я собирала наши вещи.

Сандр: Я и по-ше-е-е-е-ел!

Люкс: Да, только заглянул еще по дороге в "Чад", где успешно просадил ПЯТЬ ЧАСОВ, и все дешевые повозки взяли - и разобрали!

Сандр: Ва-а-а-а-а...

Полуэльф, кличущийся Сандром, грустно всхлипнул, явно намекая на то, что решение зайти в это заведение по дороге туда, а не обратно теперь не казалось ему таким уж гениальным.

Люкс: Тебе еще повезло, что Брент согласился нам помочь с переноской, иначе таскать это на своем горбу пришлось бы ТЕБЕ!

Люкс: Посмотрела бы я, как бы ты ТОГДА запел!

Сандр: Но я и так уста-а-а-а-ал!..

Люкс: Грр...

Обернувшись к молчавшему все это время Бренту, девушка вопросительно на него посмотрела

-----------------------------------------------------
 У нас есть кошелек Yandex.Money (На шестую картинку в голосовалке собрано 475 рублей) 

Устроиться на привал дело было нехитрым - в котомке Люкс были и мехи с водой, и бутерброды явно некоммерческого, домашнего производства, и даже покрывалко, чтобы не на голой земле сидеть - в общем, все что нужно чтобы с полчасика отдохнуть на природе у кромки леса.

Брент: ?..

На лице здоровяка читалось легкое удивление, а сам он показывал на свой рюкзак. Долго размышлять, что значил этот невысказанный вопрос Люкс не понадобилось.

Люкс: Нет, в твоем рюкзаке только наше карго.

Брент: ???

Люкс: Книги, и инструменты, на всю нашу группу - включая тех, что уже прибыли в Эшенвальд.

Люкс: Класть в этот же рюкзак еще и еду, или воду, было бы попросту опасно.

Брент: ...

Люкс: Ничего, не расклеюсь.

Люкс: Это мне за тебя нужно волноваться - у тебя в рюкзаке груза фунтов на пятдесят

Брент в ответ лишь пожал плечами - пятдесят фунтов груза для него и вправду не были для него грузом.

Здоровяк перевел взгляд на второго своего попутчика, затем на то, что внимание этого попутчика привлекло, и...

И всего несколько мгновений назад бывший абсолютно спокойным здоровяк вскочил на ноги, истошно - на грани с визгом - завопив

Брент: КРЫ-КРЫСА!!!! КРЫСА!!!

Сандр: Тише ты, спугнешь!

Светящаяся в полумраке, казавшаяся призрачной крыса лишь с нескрываемым интересом посмотрела на здоровяка. Не похоже, чтобы его визг был способен спугнуть это животное...

-----------------------------------------------------
 У нас есть кошелек Yandex.Money (На шестую картинку в голосовалке собрано 475 рублей) 

Люкс: Сандр! Эта штука пугает Брента!

Люкс: Быстро прогони ее!

Сандр: Ну-ну-ну, не кипишуй.

Полуэльф к этому моменту уже успел настолько сблизиться с местной сверхъестественной фауной, что та даже позволяла себя аккуратненько чесать. Этот парень, явно был не ходок, но кажется приручение лесных зверушек для него было - как кусок чизкейка съесть. Он что, сказочная принцесса?

Сандр: Я не знаю, что это за зверек такой, но ты не находишь, что форма очень... Природная?..

Люкс: ...

Люкс: Фея?..

Сандр: Очень может быть. А значит это либо хозяин леса, либо его питомец, и ни того ни другого гневить мы не хотим.

Сандр: Правда ведь тебя нельзя гневить?

Сандр: Правда ведь такую милую симпатяжечку нельзя гневить?

Внезапно, светящийся зверек своей крохотной лапкой отстранил от себя палец полуэльфа. Ну, либо полуэльф сам позволил свой палец отстранить - Сандр был достаточно немощен, чтобы оба варианта имели право на существование.

Кажется...

Кажется, зверек внимательно и очень пристально смотрел на Брента...

-----------------------------------------------------
 У нас есть кошелек Yandex.Money (На шестую картинку в голосовалке собрано 475 рублей) 

Брент: КРЫ-Ы-ЫСА!!!

Здоровяк, вжавшись в дерево, с ужасом глядел на приближающегося странного светящегося зверька. Краем помутнившегося от ужаса сознания он понимал, что перед ним никакая не крыса, а что-то лишь отдаленно оную напоминающее, но на данный момент это было лишь отголосками рациональных мыслей на самой периферии сознания.

Неожиданно, "крыса" прыгнула. Брент бы уже был на расстоянии двух-трех полетов стрелы от этого места - но фута четыре сплошной древесины за его спиной затруднили его отступление.

Зверек, одним грациозным прыжком достигнув дрожащего от страха здоровяка, приземлился на плече бедолаги. Из нутра здоровяка донесся затяжной, жалкий, напоминающий нечто среднее между писком и визгом звук.

Он гипервинтелировал...

-----------------------------------------------------
 У нас есть кошелек Yandex.Money (На шестую картинку в голосовалке собрано 475 рублей) 

Кто-то что-то кричал Бренту, но здоровяк на данный момент был слишком занят своей панической атакой, чтобы обращать внимание на столь тривиальные вещи, как чужие голоса, или необходимость успокоиться и перестать гипервентилировать.

В конечном итоге, он очень быстро и крайне эффективно потерял сознание.

...

..

.

..

...

Разлепил свои глаза Брент нехотя и через силу. Голова болела, будто вместо сказки на ночь ему прочитали пару-тройку ударов табуретом по затылку. В горле першило.

Он... Не был уверен, как долго он провалялся без сознания... Он не был голоден, и кажется солнце не успело слишком сильно сместиться - так что навряд ли больше пары часов...

Сев, здоровяк огляделся. Его попутчиков рядом не было, но подстилочка для лесных пикников все еще была расстелена по земле, и на ней даже лежало полтора бутерброда и мех с водой. Чуть в сторонке, у дерева, лежал рюкзак Люкс. ... Второго, пятидесятифунтового рюкзака, не было.

Либо что-то случилось, либо эти двое взяли пятидесятифунтовый рюкзак с музыкальными инструментами, и сбежали. На полпути до места назначения. При учете того, что полуэльф - задохлик. ... Да, видимо, что-то случилось.

И...

Брент был почти на сто процентов уверен, что в последний раз когда он был в сознании, на его правом запястьи не было браслета из мутноватого, цельного кристалла.

Что-то точно случилось.

-----------------------------------------------------
 У нас есть кошелек Yandex.Money (На шестую картинку в голосовалке собрано 475 рублей)