В Серый Квартал, расположеный к северу от Цветочного, попасть гораздо сложнее, чем войти в заляпаных свежей грязью лохмотьях в магазин, торгующий волшебными украшениями. Чтобы попасть внутрь, нужно либо работать на Серого Барона, либо быть его гостем - либо его узником, и ни один разумный в Грэйстоуне не горел желанием становиться узником Серого Барона.

Геометрическим центром Серого Квартала является вовсе не замок Серого Барона, а площадь при центральном отделении городской стражи. Сам Серый Замок расположен к северу от этой площади и архитектурно, да и эстетически он, как и прочие здания Серого Квартала, уступает роскоши Цветочного, или Золотого Квартала. Здания старейшего района Грэйстоуна отличались прямотой и строгостью, и создавали тяжелую, практически давящую атмосферу. Особенно это было справедливо для в принципе не очень-то большого Серого Замка. Возможно это было как-то связано с тем, что над ним, как и обычно, висело Око, следящее за всем, что происходило в рамках Серого Квартала - а поговаривали, что и за его пределами.

Сегодня, как впрочем и обычно, в комнате на предпоследнем этаже Западной Башни Серого Замка, стояла стойкая, гулкая тишина, нарушаемая исключительно скрипом пера, периодически опускаемого в чернильницу. Впрочем, время от времени эту тишину кто-то все же нарушал - так и сейчас, со стороны лестницы послышались шаги. Чьи-то шаркающие, но практически невесомые шаги в сопровождении двух пар тяжелых, латных сапог Стражей. Похоже, кто-то эскортируемый...

------------------------------------------------------

------------------------------------------------------

???: Неушели ты и фпрафту тумаешь чщто на тепя нефосмошно найти управу?

???: Чщто ты какая-то фысшая форма сущестфофания, и остальные толшны с тфоими выхотками мириться?

???: Ты не полее чем сарывающийся лекарь, и рано или постно тепя поставят на место.

???: Личщно я натеюсь что это стелает Парон, на терпении котороко ты так настойчифо икхраешь.

???: Чщтопы я мок фоочию наплютать, как тфоя самоуференность рассыпается, потопно карточному томику.

???: ЭТО ВСЕ, ЧТО ТЫ ХОТЕЛ МНЕ СКАЗАТЬ, СПРУТ?

???: Та.

???: Но не песпокойся.

???: Я уферен, что у Парона найтутся корасто полее впечщатляющие слофа тля тфоих черфифых ушей

------------------------------------------------------

------------------------------------------------------

Прежде чем вернуться в свой кабинет, Барон еще раз оглядел комнату. Его взгляд задержался на столе Заллиорделла, а точнее на небольшой стопке книг. Спрутоголовый, кажется, сходу понял в чем дело и кинулся к своему столу, с явной целью придать этой стопке книг визуальную аккуратность.

Заллиорделл: П-простите, кхоспотин Парон, я сейчас фсе поправлю!

Серый Барон: Хм.

Барон, развернувшись, направился в свой кабинет. Он даже не обернулся затем, чтобы удостовериться, что на столе спрутоголового и вправду настал порядок. Красная фигура, обойдя стол Заллиорделла, вошла в дверь вслед за хозяином замка.

???: ИТАК.

???: С КАКОЙ ЦЕЛЬЮ ТЫ МЕНЯ СЮДА ПРИТАЩИЛ?

Серый Барон: Хм-хм...

Кабинет Барона не пестрил неимоверной роскошью, или пафосом. В поле зрения не было ни одного произведения искусства, ни одного диковинного растения в горшочке, или хоть какой-нибудь потенциально редкой и/или опасной ручной зверушки. Крепкий, качественно сработанный стол, удобный, сравнительно дорогой стул, закрывающая противоположную от двери стену штора, и выдвижные ящики в стенах, делающие этот кабинет более похожим на архив. Даже ковер на полу был одноцветным и темно-серым, и явно служил целям удобства и функциональности, а не красоты. Это была очень однотонная комната, давящая своей обыденной мрачностью - что было вдвойне удивительно учитывая то, что Грэйстоун по праву считался одним из богатейших и мощнейших городов если не мира, то континента. Даже простой фонтанчик в центре комнаты бы заметно оживил обстановку.

Серый Барон: Хм-хм...

Серый Барон: Скажи, как тебе нравится Грэйстоун?

Серый Барон: По сравнению с другими посещенными тобой городами.

Серый Барон: Сомневаюсь, что это лучший город в мультивселенной, но я, по правде, испытываю некоторую гордость касательно проделанной мной работы.

???: ...

???: БЛИЖЕ К ДЕЛУ.

------------------------------------------------------