I

В густом мраке безлунной ночи поеле видимой тропе шла группа людей- три воина в черных диковинных доспехах и коренастый длинноволосый мужчина в легкой кольчужной рубахе. Впереди ничего не было видно, но онизнали, что их окружают острые, как лезвия скалы, каждый их шаг мог быть последним- их бы поглотила бездонная пропасть. Здесь редко бывает солнце, постоянно дует пронизывающий ветер, кругом подстерегает опасность.

Ущелье вело их по краю обрыва,на дне которого угадывались то лысые сосны, то кривые чахлые ели, убитые ледяным ветром.В прошлом дно ущелья пестрелои зеленело, но потом пришли стужа и мрак, и теперь лишь пни напоминали о прежнем. Здесьне осталось ничего живого – только тьма,хаос; черные, как будто рукотворные утесы и пустоши.

Внезапно горы накрыли черныетучи. Поднявшийся ветер донес дальний раскат грома. В тучах сверкнула молния. А на вершине горы все сильнее стал свирепствовать холодный северный ветер, резавший лицо, едва не сбивавший с ног.

Через некоторое время странникиувидели высоко в небе красные огни. Казалось, что ночь прорезают чьи-то горящие глаза. Их вид испугал бы любого. Это были колоссальные змееподобные статуи, граница территории Владычицы. Путник в кольчуге заколебался, было страшно идти туда, но его подтолкнули остальные.

Вскоре внимание путниковпривлекла другая картина- они увидели еле видимый сквозь ночной туман силуэт одинокой черной вершины. У подножия горы было видно слабое мерцание света, какое-то движение и едва различимую гигантскую фигуру, напоминающую статую с орлиными крыльями, телом быка, лапами льва. Из этой таинственной громады, тонувшей в дыму и мраке, доносились еле слышимые звуки. Шорох сапог, далекие голоса охранников исполинского комплекса, который находился внутри горы.

Некогда это был величественныйгород древних. Здесь было множество мастерских, где создавались невиданные вещи, способные влиять, как на пространство, так и на людей. Но все это давно утонуло во мраке войны – остались лишь руины, хранящие чудеса и ужасы древности. Страшные легенды ходили об этом месте, его обитателях и о зловещем озере Сна.

Путники вошли внутрь горы.  Сквозь ночную мглу были видны высокие мощныеколоны, темные полированные стены и длинные залы, где, то там, то тут было видно костры и сидевших возле них воинов. Кое-где лежали обломки некогда величественных статуй, стены были изрисованы таинственными рисунками – странные создания с телами людей и головными уборами шаровидной формы, и летающие треугольники в небе.

Зал выходил на очень длинный коридор. Было очень темно, воины зажгли факелы. Силуэты существ, сидящих вдоль стен, медленно обретали форму. На путников сквозь мрак уставились огромные пустые глазницы. Что-то очень сильно напоминало в этих силуэтах львов, охраняющих свою добычу, если бы не их человеческие лица.

Пройдя коридор, путники поняли,что находятся на верху огромного колодца, который шел глубоко в недра горы. На другую сторону колодца можно было перейти только по передвижному мостику. В случае штурма, наверняка, этот дворец был бы абсолютно неприступный – каждый желающий пересечь колодец попросту падал бы в черную бездну.

Кроме бесконечных коридоров,время от времени попадались дыры, трещины, которые приходилось перепрыгивать. Со дна этих трещин едва доносился шум текущей воды. Было очевидно, что дорога шла все глубже и глубже. Путникам казалось, что они давно блуждают во тьме, у корней гор.

Дорога несколько раз поворачивала,а затем началась очередная галерея. Она была значительно выше всех прежних. Видимо, именно здесь в свое время собирались все жители подземного города. Вдоль зала в шесть рядов стояли невероятно могучие колоны. Все они были изрисованы тайными письменами и опирались на головы   дивных созданий – с женскими лицами со змееподобными волосами. Здесь воздух заметно потеплел, стало душно и из самого конца зала несло очень тяжелым, кислотным запахом. Гул становился все сильнее.

В конце галереи путники увиделивысокую дверь. Сквозь щели из нее шел пар. Внезапно она распахнулась и за нею при ярком свете они увидели огромное озеро. Теперь стало понятно, откуда этот едкий запах и странные звуки: с равномерным непрестанным пыхтеньем внутри озера работал диковинный механизм, казалось, что это дышит притаившееся во тьме чудовище.

Колоссальные размеры этого зала превосходилисамые смелые представления.  Несмотря на то, что он находился глубоко под горой, в его купольном своде была дыра с видом на звёздное небо. Сам купол, по всему периметру озера, подпирали гиганты. Человек был бы меньше мизинца такого исполина. В одной из трещин в стене бил водопад со странной огненной водой.

По обеим сторонам озера стоялиотряды воинов. От них веяло ужасом и холодом. Все они были практически одного роста, в доспехах –описание- и что сразу вызывало ужас - у всех были абсолютно одинаковые лица с одинаковой эмоцией, точнее, без каких–либо эмоций. Они напоминали зловещие восковые фигуры.

Вдруг прозвучал голос:

– Ведите его!

Весь графический роман можно прочитать только на канале в телеграме