Едва Ген взглянул на тетради, он вздрогнул, будто пробудившись, и схватил таймер, лежащий слева на столе.
   – Да сохранит меня Кераф! – пробормотал он, засовывая таймер в карман и понимая, что безнадежно опоздал.
   Он метнулся вон из комнаты, на ходу нашаривая длинный серебряный ключ в связке, прикрепленной к поясу. Отперев нужную дверь, он вошел в комнату и запер за собой дверь, а затем спустился по узким каменным ступеням.
   Он оказался в библиотеке. Повернувшись, Ген сразу увидел, что Атр сидит за своим столом в дальнем углу, сложив руки перед собой на разложенной на столе тетради.

– Пусть решает сам Атр. Ты не имеешь права просто так забрать его.
   Ген придвинулся к ней вплотную, и теперь их лица разделяло всего несколько дюймов.
   – Еще чего не хватало! Я – его отец. Это мое право.
   – Тогда возьми с собой меня. Позволь присмотреть за мальчиком, пока ты будешь учить его.
   Ген покачал головой.
   – Так не полагается по законам Д'ни, или ты и это забыла? Может, вспомнишь, как ты отдала меня в Гильдию, когда мне было всего четыре года?
   – Но я…
   Он повысил голос, заглушая ее возражения.
   – Никаких «но»! Он пойдет со мной, и кончено. Если хочешь помочь, собери ему вещи в дорогу – впрочем, сомневаюсь, что они пригодятся.

«В момент падения в расщелину я понял: Книга не будет уничтожена так, как я рассчитывал. После того как я перенесся на остров Мист, она продолжала падать в звездную бездну, которую мне удалось увидеть лишь мельком. Я пытался строить догадки насчет того, где она закончит путь, но, должен признать, все они оказались тщетными. Однако я не перестаю задавать себе вопросы о том, в чьих руках может оказаться Книга Миста. Знаю, от этих тревожных мыслей мне не избавиться никогда, и потому завершаю запись. Но истинное ее окончание будет записано еще не скоро».

Анна видела, как я бежал с К'вира, и пыталась найти меня в туннелях, но Ген опередил ее. Однако и тогда она пыталась помочь мне, но помешал немой Рий. Увидев, что меня, пребывающего в глубоком обмороке, увозят на К'вир, она поняла – пора действовать. Этим же вечером она появилась на К'вире и, рискуя жизнью, вошла в кабинет отца, вознамерившись вступить с ним в борьбу. Но Гена там не оказалось – вместо него Анна встретилась с Кэтрин, которая, едва прошло первое потрясение, доверилась ей и пообещала помочь.

   Высокие сосны, сквозь которые пробивались солнечные лучи, жмурились, отбрасывали длинные тени на лужайку перед библиотекой. Было уже поздно, но дети не собирались уходить в дом, заигравшись на лужайке у южной оконечности острова. Стоя на крыльце, Кэтрин минуту прислушивалась к отдаленному щебету их голосов, а потом прикрыла глаза.
   – Ты видишь их? – спросил Атр, выходя из библиотеки и щурясь на свету.
   Она обернулась. Подол ее темно-зеленого платья порхнул по гладкому дощатому полу.
   – Не тревожься, – с улыбкой успокоила она. – С ними Анна. До темноты они успеют вернуться домой.

– Все, чему ты учил меня, было лишь словами. Бессмысленными, ничего не значащими словами. Пустыми, как все твои обещания. – В его глазах промелькнула обида, и он продолжал: – А ведь я многого ждал от тебя. Очень многого. Но ты обманул мои ожидания.
   – Зато я учил тебя, Атр. Без меня… Атр покачал головой.
   – Нет, отец. Все, чему я научился, все, что дорого и важно для меня, я узнал от Анны задолго до встречи с тобой. А ты… ты не дал мне ничего.
   Ген нахмурился.
   Небо постепенно светлело, ветер стихал.
   – Напрасно я оставил тебя у нее, – спустя минуту произнес Ген. – Она испортила тебя. Ты был чистой книгой, ждущей, когда ее заполнят…
   – Ты погубил бы меня, как губишь все, к чему прикасаешься. Да, погубил – а потом выбросил бы, как ненужную вещь.
   – Нет! Я любил тебя, Атр!
   – Любил? Но разве любимого человека удерживают веревками и замками?

– Ген! Ген обернулся и увидел, что Кэтрин с трепещущими на ветру волосами стоит с Книгами Уз в обеих руках над громадной, только что разверзшейся трещиной. Пламя рвалось из земных глубин и освещало ее фигуру.
   – Только дотронься до него, и я брошу туда Книги!
   Ген недоверчиво рассмеялся:
   – Но послушай, Кэтрин, любимая…
   – Отпусти его, – непреклонным тоном приказала она. – Отпусти, иначе я брошу Книги.
   Еще смеясь, Ген перевел взгляд на Атра.
   – Но… но я…
   К его изумлению, Кэтрин медленно разжала правую руку, ахнуло пламя, и Книга исчезла в огненной бездне.

Ген вскинул копье, но его остановил пронзительный, звенящий крик:

Автор: Хто я

 С трудом поднявшись, Атр вновь ринулся на отца, но Ген успел уклониться, сбил его с ног и приставил острие копья к его груди.
   – Ты бесполезен. Мне следовало давным-давно прикончить тебя!
   – Так убей меня! – закричал Атр.

Автор: Хто я

Земля раскалывалась. Воздух стал удушливым, из трещин вырывался багровый свет раскаленной лавы.

Автор: Хто я