Лабораторные помещения Центра всегда вызывали у Дяди Михи ассоциацию со стеклянной банкой, в которую засовывают пойманных насекомых. Бесцветное, ни холодное, ни теплое, ни просторное, ни тесное... просто пространство. Тем не менее, именно в этом беспристрастном и безразличном месте ему тяжелее всего было бороться с отчаянно колотящимся сердцем. Мародера пугали не мониторы и бесчисленные ящички, таблицы, пробирки, провода и мигающие огоньки внешних процессоров... даже не пронизывающий взгляд глаз-льдинок симпатичной блондинки. Его пугало нечто другое, куда более обыденное и безобидное - этот чертов белый халат. Нерациональное беспокойство, вызванное стойкой неприятной ассоциацией в памяти Дяди Михи не давало сосредоточиться. Как он не убеждал себя в обыденности происходящего - нервы упрямо дрожали и отзывались назойливым звоном в ушах. А белый флаг все маячил и маячил перед глазами...

Ненси провозилась с арестантом весь день и завалила работой почти весь штат лаборатории сравнительными анализами. Оставленное напоследок сканирование сети имплантатов Громова обещало занять почти все оставшееся до вечера время. А до тех пор можно было и поболтать с мародером, но тот как назло внезапно притих. 

Больше всего ему хотелось выиграть немного времени. Хотя бы еще пару дней. Этого хватило бы, чтобы убедить эту дамочку в том, что его, Михаила, россказни - чистая, пусть и безумная, правда. Нэнси оказалась куда проницательнее неопытного лейтенанта, но и ей недоставало смелости признать очевидное. Просто потому что оно не вписывалось при всей своей простоте в картину ее мира. Ее нормального, блестящего хромированной сталью и скрипящего полиэтиленом, мира. Мира, где возраст женщины возможно определить только одним образом - заглянув в данные ее регистрационного чипа. 

"Как минимум тридцать три," - сделал вывод мародер, развлекаясь бессмысленными умозаключениями, будучи прикованным к неудобному креслу. - "Образование и опыт есть. Кроме того, ее узнают охранники, а значит, она здесь работает не меньше двух лет". 

Абсурд ситуации все сгущался, а время убегало как пресловутый песок сквозь протезированные пальцы. Детальное сканирование неполного протеза конечности занимает около часа. С минуты на минуту должны были прийти с этим дурацким звуковым сигналом на ее компьютер данные о каждом миллиметре его протеза. Результат определенно не оставит эту любительницу маникюра равнодушной.

Черт, а ведь он так надеялся, что заберет эту прелесть с собой в могилу...    

--- 

С безбожным опозданием, но все же Автор допилил страничку. А теперь важная и не самая приятная новость: обнов в августе и сентябре не будет, т.к. мне надо в темпе вальсирующего крейсера пилить мультик. Времени нет от слова совсем, так что увы. Вернусь осенью. Всем арбузов и не теряйте время зря.

Не знаю, что предложить вам в качестве извинения =\ Разве что скетч Киры с лапкой Дяди Михи и первый в истории комикса фан-арт от моего друже.

Андрея поражало то, с какой легкостью ему удалось принять это не самое разумное и практичное решение. Словно он уже его принял и давно, но почему-то отказывался себе в этом признаться и вот, наконец, избавил себя от необходимости себе же самому врать. Контрольно-Пропускные Пункты были, пожалуй, самыми неприветливыми местами в Центре. Должно быть, их специально проектировали архитекторы и инженеры в наиболее тоскливые моменты своей, несомненно, добропорядочной и социально полезной жизни. Так, чтобы такой же добропорядочный и социально активный житель Центра, привыкший к ярким краскам, непрерывному шуму и указателям, старался всеми силами появляться здесь как можно реже. Даже андроиды, с недавнего времени заменившие операторов, были сделаны как будто в прошлом веке - тусклые краски эластичного пластика, пустые "глаза" и торчащие прямо из рук, голов и спин провода. Все это создавало стойкий образ жутковатой паутины, хоть и хорошо освещенной. 

На секунду Андрей подумал, что никогда раньше не замечал этого света, бьющего отовсюду круглые сутки. Даже когда он выключал во всем доме свет, темнота не наступала, и это его полностью устраивало. Но почему-то именно сейчас ему хотелось, чтобы на КПП опустился легкий полумрак и дал его глазам отдохнуть от нервозного мигания, мелькания и перебегания букв на интерактивных стендах (кто вообще их читает?). Механический голос оператора женской модели действовал на нервы и растягивал время до невыносимой бесконечной ноты. На секунду Андрей ощутил острую, почти ноющую потребность с кем-нибудь поговорить. Не найти быстро и эффективно нужную информацию на стенде, чтобы так же молниеносно и рационально ее применить на пользу дела, а просто с кем-то поговорить. Хоть бы даже и о том списке из сорока семи пунктов того, что ему нельзя делать на "внешке". 

-----

Итак, теперь, когда Автор вышел из запоя после итогов первого в своей жизни кинофестиваля, он готов вывалить на вас, ребятки, туеву хучу новостей. И извинений. Серьезно, мне очень стремно от того, что я заставляю себя так долго ждать, но, надеюсь, вы поймете почему так вышло из далее сказанного. Поехали. 

Во-первых - мой дебютный мультфильм "RECHARGE" был-таки завершен и сдан в срок. Ценой бессонных недель, литров крови из носу, простуд и прочей дряни. Посмотреть на результат сей содомии можно по этой ссылке. И тут у меня будет маленькая просьба - пжлст, не копируйте и не встраивайте это видео куда-то еще в свободный доступ, т.к. это погубит его фестивальное будущее. Да, мульт поедет кататься по стране. 

Во-вторых - БОЖЕЖМОЙ. По окончании фестиваля "ПитерКит" мульт был награжден одной из главных номинаций - "за лучший дебют". Если кто не вкурил - ЭТО ПРОСТО ОХРЕНЕТЬ КАК КРУТО. Конкуренты у нас были и далеко не слабые, так что Автор на радостях еще долго отмечал это дело. 

В общем, такие пироги, народ. Спасибо всем, кто дождался. Я знаю, это было трудно. 

Андрей никогда не любил тоннели. Вообще любые узкие вытянутые пространства, где нельзя развернуться. Таких в Центре было пруд пруди. Но именно эти, Тоннели Внешнего Сообщения, были особенно узкими, особенно длинными и оттого особенно нервирующими. В голове лейтенанта всплыла одна из миллиона скучных до одури лекций об истории становления Центрального Градостроительства и роли Института Путей Сообщения в нем. Тоннели эти делались с расчетом на то, чтобы в них можно было в любой момент сымпровизировать небольшую баррикаду, имея в распоряжении всего одну машину и хотя бы одного высокоморального гражданина, который эту машину пожертвует во имя Порядка в случае массовой атаки террористов на тоннель. Естественно, никаких террористов возле этих бесконечно длинных бетонных труб отродясь никто не видел. Народ с "внешки" в Центр соваться не любил, а если того требовали обстоятельства, то они вполне себе довольствовались официальной системой въезда-выезда. Досмотр, допрос, занесение информации о визите в гражданскую базу данных, тоненький магнитный браслет на запястье - и гуляй свои положенные от двух до семи суток по нашему благоустроенному и добропорядочному Центру. Глядишь - и проникнешься благами современной цивилизации, варвар. 

Андрей немедленно обругал себя за цинизм и критику благ современной цивилизации и немного успокоил свою гражданскую совесть. Что было еще более цинично с его стороны, учитывая цель его визита на "внешку". Но об этом Андрей запретил себе думать. Под многочисленными взглядами одноглазых камер ему казалось, что эти циклопы из металла и пластика могут услышать его мысли. Отгоняя от себя невовремя проснувшуюся паранойю, Андрей прибавил газу и сосредоточился на дороге.