Земля раскалывалась. Воздух стал удушливым, из трещин вырывался багровый свет раскаленной лавы.

Автор: Хто я

 С трудом поднявшись, Атр вновь ринулся на отца, но Ген успел уклониться, сбил его с ног и приставил острие копья к его груди.
   – Ты бесполезен. Мне следовало давным-давно прикончить тебя!
   – Так убей меня! – закричал Атр.

Автор: Хто я

Ген вскинул копье, но его остановил пронзительный, звенящий крик:

Автор: Хто я

– Ген! Ген обернулся и увидел, что Кэтрин с трепещущими на ветру волосами стоит с Книгами Уз в обеих руках над громадной, только что разверзшейся трещиной. Пламя рвалось из земных глубин и освещало ее фигуру.
   – Только дотронься до него, и я брошу туда Книги!
   Ген недоверчиво рассмеялся:
   – Но послушай, Кэтрин, любимая…
   – Отпусти его, – непреклонным тоном приказала она. – Отпусти, иначе я брошу Книги.
   Еще смеясь, Ген перевел взгляд на Атра.
   – Но… но я…
   К его изумлению, Кэтрин медленно разжала правую руку, ахнуло пламя, и Книга исчезла в огненной бездне.

– Все, чему ты учил меня, было лишь словами. Бессмысленными, ничего не значащими словами. Пустыми, как все твои обещания. – В его глазах промелькнула обида, и он продолжал: – А ведь я многого ждал от тебя. Очень многого. Но ты обманул мои ожидания.
   – Зато я учил тебя, Атр. Без меня… Атр покачал головой.
   – Нет, отец. Все, чему я научился, все, что дорого и важно для меня, я узнал от Анны задолго до встречи с тобой. А ты… ты не дал мне ничего.
   Ген нахмурился.
   Небо постепенно светлело, ветер стихал.
   – Напрасно я оставил тебя у нее, – спустя минуту произнес Ген. – Она испортила тебя. Ты был чистой книгой, ждущей, когда ее заполнят…
   – Ты погубил бы меня, как губишь все, к чему прикасаешься. Да, погубил – а потом выбросил бы, как ненужную вещь.
   – Нет! Я любил тебя, Атр!
   – Любил? Но разве любимого человека удерживают веревками и замками?