←3-118225/424→

 Важная "закадровая история". Рекомендуется к прочтению во избежание разночтений.

"…Звуки ворвались в сознание неожиданно – разбивая спасительную темноту вдребезги, прыснувшими осколками черного хрусталя. Он распахнул глаза и вздрогнул всем телом – тут же отозвавшимся резкой болью, рассветившей яростными вспышками: острая пульсация в виске и затылке, россыпь мелких вгрызающихся укусов по конечностям, врезающиеся когти под ребрами и на спине. Мелькнула мысль, что пробирающий до костей холод порядочно глушит настоящее его состояние, и от этого он зажмурился, надеясь снова провалиться в беспамятство и больше оттуда не возвращаться. Однако тьма не спешила простирать свои объятья, зато чувства возвращались, нарастая, как снежный ком.
Кое-как он приподнялся на руках и сел, оглядываясь по сторонам. Морское побережье. Оно ничем не отличалось от того, что он видел вокруг замка – камни, скалы, песок, выброшенные водоросли, чайки, да снующие крабы. Разве что, не было видно самого замка и разбросанных вокруг него поселений…
В голове было пусто. Виноваты ли были в этом многочисленные удары, пришедшиеся по этой самой голове, устроенная ментальная встряска, разодравшая еще не до конца сформированный кокон в лохмотья, или переохлаждение – он не знал. Да и не хотел.
Ему удалось подняться на ноги. Морской ветер коснулся слабым порывом, но даже от него он съежился, будто его облили ледяной водой. Хвост обмотался вокруг тела, короткий мех взъерошился в попытке сохранить хоть немного тепла.
«…Зачем я только выжил?...»
Удачливый. Даже слишком. Не умер от тех побоев, не отключился от падения в холодную воду, не утонул, не был сожран акулами или водяными сущностями. Чудом вынесло на берег. Даже кости остались целы! Впрочем, он всегда был живучим, даже теряя сознание, умудрялся сначала удостовериться, что в безопасности, а уж потом отключаться. Стоит сказать спасибо семье, каждую секунду держащую его в страхе за свою жизнь?..

Ноги сами понесли его вперед. Он немного прохромал вдоль берега, обошел несколько острых вздымающихся скал. Не заметил, как камни сменились песчаной землей, как под лапами зашуршала трава. Мыслей не было, ни единой. В голове шумело, как при лихорадке – возможно, так оно и было. Он остановился только тогда, как перед глазами возникло чье-то встревоженное лицо.
Как сквозь ватное одеяло он услышал голоса – его что-то спрашивали, но он не отвечал. Он и так был не из разговорчивых, а сейчас и вовсе не испытывал желания открывать рот.
-…Как тебя зовут?
- Что случилось?!
- Эй, твое имя?
«Имя?»
Отчего-то он не смог вспомнить. Когда его вообще кто-то звал по имени? Когда это было в последний раз?..
В нос ударил запах рыбы – отвлекшись на попытки что-то вспомнить, он только сейчас обратил внимание, что его уже укутали в какое-то подобие одеяла и усадили в повозку, заставленную бочками с сельдью, и он покачивался в такт шагам старой терпы. Поодаль шли трое урсов, видимо, местные рыбаки, направляющиеся в город продавать улов.
«Как далеко я от?...» - мелькнуло запоздалое в мыслях.
К счастью, его не могли узнать. Он ни разу не покидал родового замка, от гостей его прятали, и вообще формально он ни для кого не существовал. Разве что кто-то из родовитых экзорцистов мог бы заметить в нем сходство с одним известным охотником на демонов…

-…Да-да, нашли по пути сюда.
- Что?! Правда? Это экзорцист?
- Что могло случиться!?
Он встрепенулся, услышав оживление в голосах рыбаков и осознав, что повозка остановилась. С немалым усилием подобрав ноги, он развернулся, увидев, что перед самым старшим из тех урсов, что его нашли, появился один – статный дарумец темно-серого полосатого окраса. Он возвышался над невзрачными рыбаками на целую голову, каждое движение выдавало в нем опытного бойца, а взгляд тёмно-красных глаз был цепким и пронизывающим, как ледяной ветер андарийского побережья. На вид трудно было определить его возраст – казалось, ему едва больше сорока, но длинные волосы уже залила белоснежная седина.
«Экзорцист» - колючая мощная аура не давала возможности ошибиться.
- …Я заберу его с собой. У него сильный шок, с ним могут быть проблемы. Не волнуйтесь, я позабочусь о нем…
Где-то в глубине души шевельнулось странное беспокойство. Как будто несформированный страх, необъяснимое волнение. Но до того, как он успел дать этому хоть какое-то определение – его аккуратно спустили с повозки, плотнее укутали в одеяло, напутственно потрепали по голове и подтолкнули навстречу незнакомому экзорцисту.
- Пойдём.
Прозвучало достаточно спокойно, но ощущалось, как приказ. Выдохнув, он пошел следом.
- Меня зовут Варрет. А тебя?
Вместо ответа он отрицательно помотал головой.
- Я буду звать тебя Марк.