За время наблюдения за Во Фэйн, Лолс!Госпожа поняла несколько довольно важных вещей. Во-первых, шансы того, что именно эта дроу являлась прошлой версией Госпожи уверенно повышались с каждым днём. Во-вторых, она была одной из самых смышленых кандидаток, или дроу на памяти Лолс!Госпожи. И в-третьих, она была крайне одинока.

Даже в относительной безопасности стен Грэйстоуна, на ее жизнь покушались хорошо, если каждый второй день. Окружающие, не испытывавшие к ней принципиальной ненависти, в большинстве своём балансировали на грани неприязни и безразличия, и даже те немногие смертные, что относились к ней относительно положительно, держали темную эльфийку на расстоянии вытянутой руки - скорее всего из соображений собственной безопасности.

Лолс!Госпожа потеряла счёт ночам, в которые ее лучшая кандидатка провела, бессильно плача в свою подушку.

И ее сердце от этого разрывалось.

Почему - Лолс!Госпожа плохо понимала. Раньше, до встречи с Госпожой, страдания одинокой дроу ее бы скорее всего не волновали, будь она даже лучшей жрицей ее культа. Сейчас же… Либо это было влияние Госпожи, либо ее интуиция так подсказывала, что на этот раз кандидатура верная. Сказать наверняка было сложно.

Легко было сказать то, что Во Фэйн в один день резко изменилась. Не в силах больше выносить то, что происходило с ней без ее на то вины, она соткала вокруг своего сознания кокон самообмана, сглаживающий бритвенно острые углы холодной окружающей действительности. Во Фэйн назвала это «фильтром восприятия». Даже под ним, темная эльфийка все еще замечала происходящее - подсознательно - но она натянула на лицо гримасу беззаботности, решительно игнорируя неумолимо продолжавший накапливаться стресс. Лолс!Госпожа прекрасно знала, чем это кончится. С нее было довольно наблюдений.

Шансы того, что эта дроу и есть Госпожа были близки к ста. А значит Лолс!Госпожа не могла больше оставаться в стороне. Она решила помочь Во Фэйн стать Госпожой, чего бы ей это ни стоило.

И у неё уже начинал сформировываться для этого план.

Используя трюк, схожий с тем что был использован для превращения Лолс в Лолс!Госпожу, она создала свою ослабленную, смертную копию, которая после дополнительного закреплённого темпорального смещения, должна была провести всю свою жизнь, наблюдая за Во Фэйн из схожего параллельного измерения, и записывая результаты своих наблюдений. После смерти этой копии, и она и ее записи должны были быть отброшены назад во времени, и… Да, вот и они.

Исследование записей своей копии заставило Лолс!Госпожу лишний раз убедиться в своей гениальности - даже с относительно ограниченной точки зрения этих записей, она прекрасно видела все детали своего будущего плана. Да, для него придётся поработать, в том числе и со временной линией, но он ДОЛЖЕН был сработать.

Следуя уже отработанному трюку, Лолс!Госпожа создала ещё одну копию, и отправила ее в прошлое, где она должна была выследить орочий клан Драгонбэйн, и дополнить пророчество об Эршыге. Да, в отличие от оригинального пророчества, дополнение было на неодраконике, и с иллюстрацией на всякий случай - но этому явно никто не придаст значение.

Ещё одна копия Лолс!Госпожи была отправлена в будущее, чтобы выдернуть оттуда все тех же Драгонбэйнов, и их маску. Эту копию пришлось сделать незрячей, и способной учуять разумных в непосредственной близости от нее - чтобы ее не очаровал образ Госпожи, и она смогла бы выполнить свою задачу. Эту стадию пришлось повторить несколько раз, чтобы добраться до всех Драгонбэйнов.

Затем, она переключила своё внимание на сатира Фэстоба. Да, этот бард ее вымораживал, и подыгрывать ему было мерзко - но Лолс!Госпожа была согласна с идеей, что Во Фэйн нужно было как можно скорее избавить от его непосредственного присутствия, да и ничего не мешало от него избавиться, как только он доиграет свою роль.

К счастью, Во Фэйн не составило труда отправить Фэстоба на тот свет, после чего его нужно было лишь воскресить, превратить с помощью полученной из будущего маски в чейнджлинга, и выдать ему новые указания.

Наконец она, предвидя близящийся момент, когда маска беззаботности Во Фэйн даст свою первую трещину, подключила тёмную эльфийку и ее окружение напрямую к сети. Ментальная сеть должна была смягчить удар по психике, да и предоставит дроу хоть какую-то компанию. Лолс!Госпожа в этот момент сможет проследить за тенденциями своих дроу без балласта воспоминаний и параноидальной выучки. Ну а темные эльфы смогут заранее познакомиться со своей богиней.

Наконец, казавшаяся бескрайней чаша терпения Во Фэйн оказалась переполнена, и начался день, который она просто назвала «выходной»…

Ждать пришлось долго.

Вооруженная лишь временем, терпением и упорно молчащей на тему хоть каких-то подсказок интуицией, Лолс!Госпожа наблюдала за всем происходящим на материальном плане. Ежедневная жизнь городов, деревень, постов и лагерей перерастала в праздники, войны, восстания и эпидемии. День за днём, год за годом и век за веком, Лолс!Госпожа внимательно следила за смертными в надежде выцепить прошлую версию своего оригинала - но запримеченные ею рано, или поздно оказывались неподходящими кандидатурами.

В какой-то момент ее наблюдений, некие напрочь позабывшие о страхе приключенцы отвлекли на себя внимание богини, сунувшись в оставленный ее дроу город. Лолс!Госпожа даже подумывала кинуться отбивать свои владения от типичных гибридов расхитителей сокровищ, головорезов и неандертальцев, отправляемых на подобные авантюры, но…

Во-первых, у неё были другие, гораздо более важные дела. Каждую секунду, которую она тратит на наказание странствующих убийц-клептоманов, искомый ею оригинал-из-прошлого может оказаться ею незамеченным. А во-вторых… Зачем?

За все то время, что она в одиночку воевала с Олимпом, всех ее усилий хватало лишь на то, чтобы окопаться в темном уголке Подземелья, и не высовываться. А стоило ей хоть на секунду отвернуться, как ее дроу начинали друг дружку ну ОЧЕНЬ по-дружески убивать. Неважно, сможет ли она выиграть год, десять лет, или даже целый век без вмешательства Олимпа, что-то в ее учениях попросту не работало, и смысла цепляться за оставленный позади город сомнительной функциональности не было.

Нужно было что-то решительно менять.

Разумеется, Лолс!Госпожа могла бы и сама на эту тему задуматься - но зная тенденцию Госпожи забывать про ход времени, это было плохой идеей. К счастью, у неё под рукой были буквально тысячи индивидуальных перспектив, окупающих отсутствие сверхбожественности своим количеством. Мановением метафорической руки, их воспоминания скрылись за пеленой стазиса, оставив активной лишь сеть переплетенных разумов и душ.

И разумеется, даже на простой вопрос «каким должно быть ваше божество», дать однозначный, единый ответ они не смогли.

Решение к данной проблеме у Лолс!Госпожи нашлось неоднозначное, но на ее взгляд вполне логичное: вместо того, чтобы тратить драгоценное время на допросы сети и попытки расфасовать по полочкам их ответы, проще было поручить это кому-то ещё. Не кому попало - случайный эльф, человек или кобольд чисто физически не был в состоянии даже услышать  получаемые по ментальной связи ответы. Нет, для этого нужен был кто-то со способностями той же природы, что были использованы для создания сети. 

Кто-то, у кого были хоть минимальные шансы оказаться Госпожой-в-прошлом.

И вскоре она нашла новую, многообещающую кандидатуру!

Новая кандидатка оказалось темной эльфийкой. Лолс!Госпожа даже поначалу подумала, что пропустила одну из своих дроу, но во-первых на ней оставался след божественной магии из другого мира, а во-вторых, это была первая темная эльфийка на ее памяти, которая обладала способностями кандидатки.

Судя по пепельному цвету кожи, эта дроу по имени Во Фэйн была родом с самого дна иерархии дроу, а судя по одеждам в которых она оказалась в этом мире - ее приняли в один из благородных Домов. Скорее всего, как раз за те силы, которые делали ее возможной кандидаткой Госпожи.

И разумеется, с распростертыми объятиями ее никто не спешил принимать. Плохо.

За время наблюдений за этим миром, Лолс!Госпожа заприметила Грэйстоун - относительно вменяемый город, в котором даже одинокая дроу могла бы пожить, пока Лолс!Госпожа определяет ее соответствие как кандидатки. Как минимум, с дрекольем оттуда ни за что ни про что ее не погонят. И даже если она не окажется Госпожой из прошлого, относительно спокойно пожить в городе она все равно сможет.

Разумеется, представилась она кандидатке как Во Фэйн из будущего. Как и в прошлые подобные диалоги с кандидатами, Лолс!Госпожа не стала встречаться с ней напрямую, вместо этого использовав несколько предварительно написанных в коллаборации с Госпожой писем.

На этот раз, процент угаданных реакций и ответов был близок к ста.

“Простым” план Госпожи и Лолс!Госпожи назвать можно было разве что со сверхбожественной точки зрения: Лолс!Госпожа должна была следить за материальным планом до тех пор, пока она не найдёт версию оригинала из прошлого. Благодаря тому, что она была слиянием оригинального разума и Лолс, она могла не опасаться темпорального ража, но оставалась ещё одна проблема - сравнительная недолговечность тела Лолс.

Без источника веры, этого тела могло просто не хватить на то, чтобы выполнить задуманное - и они обе прекрасно понимали, что без постоянного присмотра, долго дроу не проживут. Даже за то короткое время, что Госпожа экспериментировала с Лолс и разговаривала с Лолс!Госпожой, темные эльфы успели едва ли не ополовиниться.

С дроу явно нужно было что-то делать, и у Лолс!Госпожи была на эту тему пара идей.

Получив от оригинала портфолио Красоты, Лолс!Госпожа вернулась на Материальный План, и вернула всех уцелевших дроу под свой контроль. Госпожа даже помогла ей, вернув к жизни всех темных эльфов, погибших за последние… Полвека? Век? Разумеется удаленно, чтобы не запутать смертных.

И разумеется, после этого, и благодаря портфолио Красоты, Лолс!Госпожа могла из дроу хоть веревки плести. Какой-то ее части это не очень нравилось (интересно, какой), но это позволило ей перейти к следующей части плана.

Каждый дроу был помещён в стазис в эктоплазменном коконе, и все коконы были объединены в огромную ментальную сеть, способную оставаться активной даже не смотря на то, что их тела не испытывали тягот времени. На данный момент, эта сеть была в инертном состоянии, но в случае чего, Лолс!Госпожа могла ее активировать - в том числе и для того, чтобы пополнить свои запасы веры.

Наконец, она сместила и себя, и все созданные коконы на секунду вперёд, закрепив эту позицию относительно основной временной линии. Иными словами, и она и ее последователи теперь эффективно существовали на своей собственной временной линии, не пересекающейся с остальным миром. Она могла не слишком беспокоиться о безопасности.

А значит, ей оставалось всего лишь набраться терпения, открыть смотровое окно в основную временную линию, и ждать…

——-

Прим. автора: в связи с нестабильной творческой обстановкой, сворачивать комикс приходится в темпе даже не вальса, а чечетки. Постараемся закруглиться до Нового Года, скорее всего почти сплошным текстом. Автор предпочтёт хоть как-то добить историю до конца чем не закончить ее вообще, и просит прощения за подобные неудобства.