Аватары богов по сути являлись их миниатюрными версиями, а аватар какого-нибудь верховного бога-громовержца по сути не уступал по силе иному божеству из собственного пантеона.

У обычной, пусть и прекрасной приключенки вроде Во Фэйн не было бы ни единого шанса против подобного противника.

Калеб: Лорд Зевс, я-

Аватар Зевса: РАСЧИТЫВАЛ ПРЕДЪЯВИТЬ МНЕ ЭТУ СМЕРТНУЮ БУМАЖКУ УЖЕ ПО ФАКТУ ПОДПИСАНИЯ.

Аватар Зевса: ДОВОЛЬНО НАИВНО С ТВОЕЙ СТОРОНЫ, КАЛЕБ.

Аватар Зевса: ДЛЯ БОГОВ ДОГОВОРЫ СМЕРТНЫХ НИКАКОГО ЗНАЧЕНИЯ НЕ ИМЕЮТ, ТЫ И САМ ЭТО ДОЛЖЕН ПРЕКРАСНО ЗНАТЬ.

Аватар Зевса: ДАЖЕ НЕМНОГО ЖАЛЬ, МНЕ ВЕДЬ КАЗАЛОСЬ ЧТО Я ТЕБЯ ВСЮ ТВОЮ ЖИЗНЬ НА ПРАВИЛЬНЫЙ ПУТЬ НАСТАВЛЯЛ НО-

Тимек: твой слуга лишь исправлял твою ошибку, громовержец.

Тимек: чтобы спасти и тебя, и весь остальной панте-

КРРРРРРРРРАБАБАХ!

Ослепительная вспышка, оглушающий рокот, запах разряженного воздуха и паленой плоти почти одновременно ошарашили присутствующих. К счастью они оказались достаточно тихими, чтобы разом не полопать двенадцать комплектов барабанных перепонок

Аватар Зевса: ЕДИНСТВЕННОЙ МОЕЙ ОШИБКОЙ ЗА ВСЕ МОЕ БОЖЕСТВЕННОЕ СУЩЕСТВОВАНИЕ БЫЛО ПРЕДПОЛОЖИТЬ, ЧТО КУЛЬТ МОЕГО БЛУДНОГО БРАТА БЫЛ УНИЧТОЖЕН ВО ВРЕМЯ ПРОШЛОГО КРЕСТОВОГО ПОХОДА
Аватар Зевса: ВПРОЧЕМ, Я НАМЕРЕВАЮСЬ ИСПРАВИТЬ ЭТО УПУЩЕНИЕ

Во Фэйн: Он спятил?..

Во Фэйн: Соль, он же сейчас-

Соль: К сожалению это не то, о чем нам следует волноваться.

Верховная Жрица: О...

Верховная Жрица: А мне уже начало казаться, что у меня паранойя разыгралась~

Во Фэйн: ...

Во Фэйн: Тентсуруги?..

Верховная Жрица: Тэнтсуруги.

Спокойно сидевшая тем временем в стороне от происходящего представительница оружейного конгломерата с улыбкой посмотрела на рухнувшее рядом с ней, хорошенько подпаленное тело немертвого жреца.

Ребекка: Кажется, по-хорошему не поручирось?~

Тимек: ...

Тимек: нет.

Ребекка: И что ты собирае-

Тимек: я согласен кооперировать.

Тимек: сними ограничение на использование.

Ребекка: Ну что ж...

Ребекка: Ограничение снято~

Во Фэйн: Мы должны срочно телепортировать всех отсюда!

Во Фэйн: Или хотя бы Калеба, пока-

Соль: Боюсь, что поздно.

Соль: К тому моменту как начали сгущаться тучи, его внимание уже было здесь.

Соль: С богами вообще очень сложно иметь дело, особенно смертным.

Во Фэйн: Но ведь мы не произносили-

Верховная Жрица: О, он здесь не поэтому.

Верховная Жрица: Он по какой-то причине искал своего Грэйстоунского Верховного Жреца.

Верховная Жрица: И уже через свою связь с ним, нашел и это карманное измере-

???: КАЛЕБ БРИГГС.

Раздалась яркая вспышка, вслед за которой собравшихся на платформе ошарашило оглушительным раскатом грома, сопровождавшего появление нового действующего лица, в первую очередь примечательного своей пышной гривой из электрических разрядов, развевающихся подобно бороде и распущеным волосам.

Во Фэйн: ДРАГОНБЭЙНЫ!

Во Фэйн: НАЗАД!!!

Даже не слишком разбиравшаяся во всех тонкостях деифических вопросов прекрасная Во Фэйн сходу поняла, кем именно являлось новое действующее лицо.

Аватар Зевса: ЗНАЕШЬ, Я МОГ БЫ ПОНЯТЬ МНОГОЕ.

Аватар Зевса: НО НЕ ТВОЕ ПРИСУТСТВИЕ В КРУГУ ВРАГОВ, ПРЕДАТЕЛЕЙ И БЕЗБОЖНИКОВ, ЗАМЫШЛЯЮЩИХ ПОЙТИ ПРОТИВ МОЕЙ БОЖЕСТВЕННОЙ ВОЛИ.

Составление текста и условий договора много времени не заняло, даже не смотря на то, что случай был по крайней мере редкий, если не беспрецедентный. Все же, деловая и бюрократическая культура Грэйстоуна располагала - и двое верховных жрецов местных храмов с самим Серым Бароном были с оной знакомы как никто другой.

Спустя всего несколько минут, в черновик документа уже вносились последние поправки.

Ребекка: Ах, разве это не прекрасно?~

Ребекка: Взросрые, разумные рюди, решающие свои разнограсия разумным и мирным путем~

Ребекка: Как же нам повезро, что среди присутствующих нет истеричных детей с манией веричия, не так ри?~

Вопрос, обращенный либо к сидящему рядом жабельнику, либо просто в воздух, остался совершенно без ответа, что раскачиващуюся на стуле эльфийку совершеннейшим образом не смутило

Во Фэйн: Чего...

Во Фэйн: Чего она ждет?..

Разумеется, эта эльфийка могла просто ждать пока собравшиеся разберутся с текущей угрозой, чтобы затем предоставить на повестку следующий вопрос, но... Но у нее было очень дурное предчувствие.

Верховная Жрица: ...Око Райдзина...

Во Фэйн: Ась?

Во Фэйн: Где?.. Кого?..

Верховная Жрица: Талисман на ее шее.

Верховная Жрица: Дает иммунитет к электрическим и звуковым атакам.

Во Фэйн: !!!

Носящая баснословно дорогую и совершенно не относящуюся к текущей ситуации побрякушку на шее эльфийка, кинув короткий взгляд на странный обод на своем запястье, с широченной ухмылкой надела пару очков с затемненными стеклами. Парой мгновений спустя, небо начало поспешно укутываться в громовые тучи.

Раздались первые, отдаленные отголоски грома.

Слова Тимека звучали разумно, и предложенное им решение звучало как неплохой компромисс. Именно в такие моменты и стоило ожидать подвоха, и прекрасная Во Фэйн очень пристально следила за сопровождавшими немертвого эльфийку с нерафимом, когда-

ЗЕВС, ЗЕВС, ЗЕВС, ЗЕВС, ЗЕВС!

Притихший канал связи внезапно разразился взыванием к громовержцу, заставив милую дроу содрогнуться от неожиданности. Одновременно с этим вздрогнули фиолетовая маска, Соль и полуэльфийка, также услышавшие это послание, и если насчет первых двоих она не волновалась, то работавшая на Нее полуэльфийка...

Кэсатлир: !!!

Во Фэйн: Соль!

Кэсатлир: Голоса?..

Во Фэйн: Мы должны остановить-

Соль: Не беспокойся.

Кэсатлир: Госпожа хочет чтобы я?..

Доктор: !!!

Соль: Меня больше волнует то, что нам с ней делать если она попытается это сказать.

Кэсатлир: ЗЕ-j͓͍̝̃̽̋l͈̯ȗ͆z̦̺ͣ͆vͫ͒̚͢yͨ̽ͫl̪̠͋͗k͓͙!

Во Фэйн: Э...

Кэсатлир: j͓͍̝̃̽̋l͈̯ȗ͆z̦̺ͣ͆vͫ͒̚͢yͨ̽ͫl̪̠͋͗k͓͙?

Доктор: ХМ.

Ребекка: Хоооо~

Ребекка: Интересный эффект~

Калеб: У меня вся жизнь перед глазами пронеслась...

Кэсатлир: j͓͍̝̃̽̋l͈̯ȗ͆z̦̺ͣ͆vͫ͒̚͢yͨ̽ͫl̪̠͋͗k͓͙!!!

Во Фэйн: Это какой-то фильтр речи?..

Соль: Верно~

Соль: Мы ведь все договорились не произносить это слово, не так ли?

Соль: Так что я рассудила, что было бы справедливо лишить права голоса всех, кто попытается его произнести~

Кэсатлир: j͓͍̝̃̽̋l͈̯ȗ͆z̦̺ͣ͆vͫ͒̚͢yͨ̽ͫl̪̠͋͗k͓͙...

Серый Барон: Благодарю за бдительность.

Серый Барон: Больше никто свое фонетическое счастье попытать не хочет?

Серый Барон: Тогда если ни у кого нет поправок к предложению Тимека, почему бы нам не заняться такой сущей ерундой как составление и подписание договора?

Прекрасная Во Фэйн кинула еще один короткий взгляд на пришедшую с Тимеком эльфийку. Та почему-то выглядела совершенно спокойно, будто все происходящее разворачивалось строго по какому-то ее плану, но... Но кажется сделать ничего милая дроу сейчас не могла...

По щелчку пальцев Соли, перед новоприбывшей троицей нарисовалось соответствующее количество стульев.

Соль: Полагаю, возражений нет?

Калеб: Не возражение, но крайне убедительная просьба.

Калеб: Ни в коем случае не упоминать имя верховного бога Олимпийского Пантеона.

Калеб: Если он обратит на нас внимание сейчас...

Калеб: Результат нам не понравится.

Соль: Я полагаю, все согласны с этим условием?

Ребекка: Разумеется~

Тимек: я согласен.

Сев, верховный жрец бога мертвых молча обвел взглядом присутствующих, после чего вновь тихо, с шипением, заговорил.

Тимек: нашей первичной целью всегда было восстановление справедливости.

Тимек: справедливости, в которой нам столетиями отказывали.

Тимек: справедливости, ради которой я пришел сюда.

Тимек: ...

Тимек: после того, как младший из отпрысков титанов предложил кинуть жребий дабы разделить между ним и двумя братьями небо, море и подземный мир, он провозгласил своим новым доменом не только небо, но и все, им покрываемое.

Тимек: остальные боги примирились с этим, либо из чувства признательности за его заслуги в войне с титанами, либо потому что являлись его отпрысками, либо из нежелания идти против мнения большинства.

Тимек: на протяжении тысяч лет, самопровозглашенный верховный бог отдавал приказы остальному пантеону, навязывая им свои видения и требования.

Тимек: включая своих родных братьев и сестер.

Доктор: ТЫ ХОЧЕШЬ СКАЗАТЬ, ЧТО ЭТО ИЗ-ЗА ПРИКАЗА ГРОМОВЕРЖЦА ВЫ И ПАЛЕЦ О ПАЛЕЦ НЕ УДАРИЛИ ВО ВРЕМЯ ЭПИДЕМИИ?

Тимек: именно так.

Тимек: он потребовал чтобы мой господин не вмешивался в домены других богов, особенно в такое время.

Тимек: ослушаться его приказа было равносильно объявлению священной войны всему пантеону.

Тимек: разумеется...

Тимек: священная война все равно произошла.

Тимек: именно громовержец и указал на нашу церковь как на внутреннего врага и соучастника культа ва'ми, чтобы смыть позор бездействия с остальных богов пантеона.

Тимек: и именно под его предводительством мы были загнаны в подполье, вынуждены служить нашему господину в этих неумирающих телах, вместо того чтобы присоединиться к нему в его вечном царстве.

Тимек: именно из-за него, культ его кровного брата находится на грани смерти.

Доктор: ТЫ СЕРЬЕЗНО СЧИТАЕШЬ, ЧТО МЫ ПОВЕРИМ В ПОДОБНУЮ БАЙКУ, ШАВКА АИДА?

Тимек: мне неважно, во что ты хочешь верить, безбожник.

Тимек: что бы ты себе ни вообразил, нас не интересует бессмысленное кровопролитие.

Тимек: и к счастью для громовержца, нас интересует справедливость, а не возмездие.

Верховный жрец бога мертвых внимательно оглядел остальных присутствующих.

Тимек: наши условия просты: прекратите любые попытки нас уничтожить, верните нам легальный статус, и включите наш культ в состав светлого альянса.

Тимек: сделайте это и, я клянусь именем аида, наш культ свернет всю свою текущую подпольную активность.

По лестнице спускались трое: темноволосая эльфийка в дорогом белом костюме, угрюмый нерафим в надетом поверх кольчужной рубашки плаще и несущий небольшой чемоданчик, а также не менее угрюмый  немертвый в алом плаще.

Почему-то самую серьезную реакцию у присутствующих вызвал именно последний.

Калеб: В-вы серьезно?..

Доктор: ВЕРХОВНАЯ ШАВКА АИДА.

Кэсатлир: АИДА?!

Серый Барон: Хм.

Серый Барон: Тимек?

Прекрасная Во Фэйн еще раз окинула взглядом остановившуюся у входа в беседку троицу. "Верховная шавка", видимо являвшаяся Верховным Жрецом бога мертвых, была не во главе процессии, а как и угрюмый жабельник сопровождала одетую в дорогущий паучьий шелк эльфийку. Если кто рассудительной дроу и внушал опасения, так это она.

Серый Барон: Насколько мне известно, вы не были приглашены.

Эльфийка: К сожарению, нет.

Эльфийка: Но мне отрично известно, как дорго новости распространяются в городах вроде Грэйстоуна, так что я вас прощаю.

Эльфийка: Гравное не повторяйте эту ошибку, и мы быстро подружимся~

Серый Барон: Да, мне безусловно всегда не хватало друзей.

Серый Барон: Смею ли я поинтересоваться, с кем мы имеем честь подружиться?

Эльфийка: Предпорожу, что Тимека, Верховного Жреца Аида, вы уже знаете, ири по крайней мере срышари о нем.

Эльфийка: Мое имя Ребекка, это мой ассистент Крисстоун.

Ребекка: И мы здесь дря того, чтобы предрожить вам достойное решение дря всех текущих пробрем Грэйстоуна~

Ребекка: Разумеется, начиная с возможности провести вменяемые переговоры с храмом Аида~

Прекрасная Во Фэйн нахмурилась. Кем бы эта Ребекка не была, у нее была возможность выйти на прямую связь с культом, даже обнаружение которого требовало ресурсов Нэтамитов. И не только выйти на прямую связь, но и убедить Верховного Жреца прийти на вражескую территорию для... Переговоров?..

Верховная Жрица: Хо...

Верховная Жрица: Тентсуруги все-таки не остались в стороне...

П-погодите, Тентсуруги? А ОНИ-то что в Грэйстоуне забыли?

Таиться и отмалчиваться... Прекрасная Во Фэйн больше не собиралась. Она уже решила спасти Грэйстоун, даже если сама в нем после этого жить не сможет.

Во Фэйн: Хорошо, давайте начистоту.

Во Фэйн: Речь о псионике, которая в этом мире не только редка, но еще и не считается магией.

Во Фэйн: Обнаружение Магии ее не находит, Рассеивание Магии не рассеивает, Антимагия не отключает.

Во Фэйн: Из присутствующих, в значительной мере псиониками могут называться трое.

Во Фэйн: Доктор, госпожа Соль, и я.

Во Фэйн: Я предположу, что у всех троих из нас есть способы пробраться через вентиляционные шахты образца дочумного Грэйстоуна.

Судя по раздавшемуся в ответ молчанию, предположение было верным, так что милая темная эльфийка кинула взгляд теперь уже на Серого Барона.

Во Фэйн: Есть ли у города возможность предоставить нам отряд Стражей?

Серый Барон: Да, знаете, как раз размышлял, а не предложить ли.

Серый Барон: Этими массивными адамантиновыми телами можно великолепно запечатывать шахты, рассчитанные на перемещение ползком.

Соль: Мне казалось, этих големов можно было облегчить?..

Серый Барон: Понижение выживаемости, хм?..

Серый Барон: В таком случае мы сможем пожертвовать не более полудюжины.

Во Фэйн: Три псионика и шесть големов с Истиным Зрением.

Во Фэйн: Отлично, это сведет на нет их любимую тактику.

Во Фэйн: Добравшись на место, наш отряд зачистки разделится на-

Соль: Мне жаль тебя перебивать, но кажется нам стоило бы сделать небольшой перерыв.

Соль: У нас пополнение, и на этот раз незваное.

Верховная Жрица: Мы нашли потайной вход в канализации-

Серый Барон: Естественно, не нарушив ни одного указа Серого Замка?

Верховная Жрица: Разумеется.

Верховная Жрица: Вход находится в канализации, в надводной части каналов, и открывается при помощи потайного механизма.

Верховная Жрица: Но его обнаружение это полбеды.

Над столом возникла иллюзорная карта некоего лабиринта. Не сказать, чтобы визуально слишком сложного, но что-то подсказывало прекрасной Во Фэйн, что там не все так просто.

Верховная Жрица: За этим тайным ходом начинается лабиринт, с коридорами размером с вентиляционные шахты.

Верховная Жрица: Почти весь комплекс защищен от телепортаций, не считая обозначенных зеленым комнат.

Верховная Жрица: Эти комнаты заполнены кислотой.

Верховная Жрица: Помимо этого, лабиринт заполнен ловушками, при активации сбрасывающими тебя в кислотную комнату, запирающими тебя в тупике, перекрывающими коридоры или активирующими поле антимагии или развеивание магии.

Верховная Жрица: Синим обозначен защищенный от телепортаций комплекс, судя по их перемещениям прошлым вечером, либо являющийся базой аидитов, либо ведущим к ней.

Верховная Жрица: Рисковать с его изучением мы не стали, чтобы их не спугнуть.

Прекрасная дроу задумчиво пробежалась в памяти по свежеполученной информации. Если бы она проектировала этот таинственный, обозначенный синим комплекс, хотя бы первая комната была бы специально предназначена для обороны. При учете узкости и труднопроходимости лабиринта, у защищавшихся аидитов было бы неоспоримое преимущество в таких условиях.

Верховная Жрица: Как вы видите, эта крепость почти неприступна.

Верховная Жрица: Из-за ловушек и ограничений, мы можем рассчитывать только на то, что до поднятия тревоги и перекрытия подходов, внутрь попадет лишь небольшой отряд.

Верховная Жрица: И даже у него будут огромные проблемы с навигацией по рассчитанному на немертвых лабиринту.

Соль: Ах, и из-за ловушек мы не можем использовать ни волшебные мешки, ни уменьшающие заклятия.

Соль: Если бы только у нас был отряд добровольцев, способных использовать не развеивающуюся ловушками аидитов магию!~

Верховная Жрица: И вправду, госпожа Соль.

Оу. Кажется прекрасная и догадливая Во Фэйн приглашена была неспроста.

Серый Барон: Благодарю всех за присутствие, начнем.

Серый Барон: Как вы все знаете, на данный момент Грэйстоун испытывает серьезные проблемы с поголовьем особенных крыс.

Серый Барон: Проблемы достаточно серьезные, чтобы их травля сказалась на остальных планах города.

Серый Барон: И боюсь что мне ничего не остается, кроме как признать что мои службы не успеют вытравить этих особенных крыс из города до обозначенного срока, посыпать голову пеплом и попросить о помощи всех присутствующих.

Серый Барон: Для начала...

Серый Барон перевел взгляд на назвавшуюся Кэсатлир полудроу, и фиолетовую маску

Серый Барон: У нас есть пара свидетелей, этих крыс прекрасно рассмотревших, и возможно даже желающих поделиться с нами этой информацией.

Кэсатлир: Д-да, гОСПоДИН БАРОН!!!

Доктор: КЭСАТЛИР. УСПОКОЙСЯ.

Кэсатлир: А?!. Кх!.. К-кххх-хорошо, сейчас...

Пока полуэльфийка переводила дух, маска заговорила.

Доктор: ВСЕ ВСТРЕЧЕННЫЕ НАМИ ПРОТИВНИКИ БЫЛИ РАЗУМНОЙ НЕЖИТЬЮ.

Доктор: БЫВШИЕ ЛЮДИ, ВРЕМЯ ОБРАЩЕНИЯ ОКОЛО ВОСЬМИ СОТЕН ЛЕТ НАЗАД.

Доктор: ОДЕТЫ В ТРАДИЦИОННЫЕ РОБЫ СЛУЖИТЕЛЕЙ АИДА, СПОСОБНЫ НА ЗАКЛИНАНИЕ УЛУЧШЕННОЙ НЕВИДИМОСТИ.

Кэсатлир: Они профессионально тренированные, и отлично экипированные ассассины.

Кэсатлир: Активно яд бебилита используют, и любят атаковать по двое-трое из невидимости.

Кэсатлир: Они на моих глазах и всухую уничтожили целую шайку убийц из Гильдии Воров.

Серый Барон: Значит, Аид...

Серый Барон: Вы точно уверены, что это не культисты Ва'Ми?

Кэсатлир: Кто?..

Доктор: ДУМАЮ, МЫ БЫ ЗАМЕТИЛИ ПУРПУРНЫЕ БАЛАХОНЫ, И ЛЮБОВЬ К ПРИЗЫВУ АБЕРРАЦИЙ.

Кэсатлир: Был демон, похожий на гигантский рогатый скелет. И ледяная стена.

Кэсатлир: Кроме убийц у них явно есть заклинатели.

Серый Барон: Значит, Лаванта скрыл информацию...

Доктор: КЛИНОК АФИНЫ ЕЩЕ ЖИВ?

Серый Барон: Ну...

Серый Барон: Мне сложно назвать его текущее состояние "жизнью", но да, он все еще активен.

Серый Барон: Хотя в паладины он так и не вернулся.

Доктор: ЗНАЧИТ, ОН ПЫТАЕТСЯ ОТОМСТИТЬ АИДИТАМ ЗА СВОЕ ПАДЕНИЕ, И В ЭТО ВРЕМЯ РИСКУЕТ ЖИЗНЯМИ ВСЕГО ГОРОДА...

Серый Барон: Да, но боюсь что посреди такой операции заменить его у нас не выйдет.

Калеб: Боюсь, что более насущной проблемой является локация базы Аидитов.

Доктор: ГДЕ-ТО ПОД ЗЕМЛЕЙ.

Доктор: СКОРЕЕ ВСЕГО, В КАНАЛИЗАЦИИ.

Калеб: Это да, но ГДЕ в канализации?

Калеб: Ее уже несколько дней прочесывают, и пока безрезультатно.

Верховная Жрица: О?..

До этого молча наблюдавшая за беседой эльфийка прикрыла рот широким рукавом, затем улыбнувшись

Верховная Жрица: Не волнуйтесь, эта информация у нас есть~

Остальные гости, кажется, немножко задерживались, так что у разместившихся в беседке прекрасной Во Фэйн и Соли было достаточно время поговорить. Где-то на середине этого разговора подошли остальные подчиненные милой дроу, в сопровождении чейнджлинга. Все трое остались ждать снаружи беседки, видимо как сопровождающие.

Наконец, со стороны входа раздались новые шаги.

Соль: ...мы закончим этот разговор чуть позже.

Соль: Не думаю, что подошедшим он будет столь же интересен~

Во Фэйн: М?..

Великолепная дроу перевела взгляд на подошедших. Первого из них было сложно не узнать - это был...

Соль: О, господин Верховный Свя...

Калеб: Просто Калеб.

Калеб: Я пришел в свое свободное время и абсолютно случайно, и если мой начальник узнает что я вообще здесь был, у него половина вен полопается от ярости.

Соль: Как скажете, Калеб. Присаживайтесь~

Соль: Доктор, Кэсатлир, вы тоже~

С "Просто Калебом" было еще двое. Откуда-то взявшаяся в этом мире и более чем взрослая полудроу, а также фиолетовая маска. Похоже... Похоже что вот эта полудроу и была Ее агентом, а эта маска - была "запасной" версией Доктора, грозившей прекрасную Во Фэйн в обозримом будущем убить.

Было бы благоразумно считать, что полудроу активно на Нее работала, а не выглядящая слишком доброжелательно маска попытается милую темную эльфийку убить при первом же удобном случае.

Соль: И... Кажется последние из гостей также подошли~

Прекрасная Во Фэйн, подняла взгляд к входной платформе.

Кажется...

Кажется это чаепитие будет чуть важней, чем она предполагала...