Тимек: лорд аид, повелитель царства мертвых, направь руку верного сына своего...

Не смотря на сразивший его удар молнии, Тимек умудрился выжить, подняться на ноги, и теперь возносил явно предбоевую молитву своему божеству - что, разумеется, не могло скрыться от внимания божества непосредственно присутствующего.

Аватар Зевса: ВСЕ ЕЩЕ ЖИВ, ХМ?

Аватар Зевса: ЭТО ПОПРАВИМО.

Тимек: ...дабы без промаха сразить врага твоего заклятого...

КРРРРРРРРРА-
Ребекка: Упс~
-БАПХХхххххх!

Ребекка: Прошу прощения, я ненарочно~

Сорвавшаяся с пальцев Аватара Зевса молния, вопреки ожиданиям, ударила не в уже изрядно пострадавшего немертвого, а в каким-то образом возникшую прямо перед ним эльфийку, чтобы затем совершенно безвредно растаять в воздухе.

Тимек: ...во славу твою, да будет сталью смертных сражен предатель...

Ребекка: Не забывай, у тебя есть всего один выстрер~

Тимек: ...и да предстанет он пред твоим судом, как бесчисленные рабы его представали до него.

Направленное с этими словами в Аватара Зевса оружие прекрасная Во Фэйн видела впервые, но из своего прошлого, травмирующе болезненного и заставившего инстинктивно вжаться в спинку кресла опыта могла догадаться, что именно это было.

Раздался один короткий, совершенно несравнимый с громом хлопок.

Всего секундой спустя, не уступавший по силе иному божеству Аватар Зевса покачнулся и, почти моментально растеряв всю свою аватарность, бесцеремонно шмякнулся на землю, скупо орошая ее красными брызгами.

Ребекка: Дамы и господа?

Ребекка: Не могри бы вы удерить мне торику вашего бесценного внимания?~

Аватары богов по сути являлись их миниатюрными версиями, а аватар какого-нибудь верховного бога-громовержца по сути не уступал по силе иному божеству из собственного пантеона.

У обычной, пусть и прекрасной приключенки вроде Во Фэйн не было бы ни единого шанса против подобного противника.

Калеб: Лорд Зевс, я-

Аватар Зевса: РАСЧИТЫВАЛ ПРЕДЪЯВИТЬ МНЕ ЭТУ СМЕРТНУЮ БУМАЖКУ УЖЕ ПО ФАКТУ ПОДПИСАНИЯ.

Аватар Зевса: ДОВОЛЬНО НАИВНО С ТВОЕЙ СТОРОНЫ, КАЛЕБ.

Аватар Зевса: ДЛЯ БОГОВ ДОГОВОРЫ СМЕРТНЫХ НИКАКОГО ЗНАЧЕНИЯ НЕ ИМЕЮТ, ТЫ И САМ ЭТО ДОЛЖЕН ПРЕКРАСНО ЗНАТЬ.

Аватар Зевса: ДАЖЕ НЕМНОГО ЖАЛЬ, МНЕ ВЕДЬ КАЗАЛОСЬ ЧТО Я ТЕБЯ ВСЮ ТВОЮ ЖИЗНЬ НА ПРАВИЛЬНЫЙ ПУТЬ НАСТАВЛЯЛ НО-

Тимек: твой слуга лишь исправлял твою ошибку, громовержец.

Тимек: чтобы спасти и тебя, и весь остальной панте-

КРРРРРРРРРАБАБАХ!

Ослепительная вспышка, оглушающий рокот, запах разряженного воздуха и паленой плоти почти одновременно ошарашили присутствующих. К счастью они оказались достаточно тихими, чтобы разом не полопать двенадцать комплектов барабанных перепонок

Аватар Зевса: ЕДИНСТВЕННОЙ МОЕЙ ОШИБКОЙ ЗА ВСЕ МОЕ БОЖЕСТВЕННОЕ СУЩЕСТВОВАНИЕ БЫЛО ПРЕДПОЛОЖИТЬ, ЧТО КУЛЬТ МОЕГО БЛУДНОГО БРАТА БЫЛ УНИЧТОЖЕН ВО ВРЕМЯ ПРОШЛОГО КРЕСТОВОГО ПОХОДА
Аватар Зевса: ВПРОЧЕМ, Я НАМЕРЕВАЮСЬ ИСПРАВИТЬ ЭТО УПУЩЕНИЕ

Во Фэйн: Он спятил?..

Во Фэйн: Соль, он же сейчас-

Соль: К сожалению это не то, о чем нам следует волноваться.

Верховная Жрица: О...

Верховная Жрица: А мне уже начало казаться, что у меня паранойя разыгралась~

Во Фэйн: ...

Во Фэйн: Тентсуруги?..

Верховная Жрица: Тэнтсуруги.

Спокойно сидевшая тем временем в стороне от происходящего представительница оружейного конгломерата с улыбкой посмотрела на рухнувшее рядом с ней, хорошенько подпаленное тело немертвого жреца.

Ребекка: Кажется, по-хорошему не поручирось?~

Тимек: ...

Тимек: нет.

Ребекка: И что ты собирае-

Тимек: я согласен кооперировать.

Тимек: сними ограничение на использование.

Ребекка: Ну что ж...

Ребекка: Ограничение снято~

Во Фэйн: Мы должны срочно телепортировать всех отсюда!

Во Фэйн: Или хотя бы Калеба, пока-

Соль: Боюсь, что поздно.

Соль: К тому моменту как начали сгущаться тучи, его внимание уже было здесь.

Соль: С богами вообще очень сложно иметь дело, особенно смертным.

Во Фэйн: Но ведь мы не произносили-

Верховная Жрица: О, он здесь не поэтому.

Верховная Жрица: Он по какой-то причине искал своего Грэйстоунского Верховного Жреца.

Верховная Жрица: И уже через свою связь с ним, нашел и это карманное измере-

???: КАЛЕБ БРИГГС.

Раздалась яркая вспышка, вслед за которой собравшихся на платформе ошарашило оглушительным раскатом грома, сопровождавшего появление нового действующего лица, в первую очередь примечательного своей пышной гривой из электрических разрядов, развевающихся подобно бороде и распущеным волосам.

Во Фэйн: ДРАГОНБЭЙНЫ!

Во Фэйн: НАЗАД!!!

Даже не слишком разбиравшаяся во всех тонкостях деифических вопросов прекрасная Во Фэйн сходу поняла, кем именно являлось новое действующее лицо.

Аватар Зевса: ЗНАЕШЬ, Я МОГ БЫ ПОНЯТЬ МНОГОЕ.

Аватар Зевса: НО НЕ ТВОЕ ПРИСУТСТВИЕ В КРУГУ ВРАГОВ, ПРЕДАТЕЛЕЙ И БЕЗБОЖНИКОВ, ЗАМЫШЛЯЮЩИХ ПОЙТИ ПРОТИВ МОЕЙ БОЖЕСТВЕННОЙ ВОЛИ.

Составление текста и условий договора много времени не заняло, даже не смотря на то, что случай был по крайней мере редкий, если не беспрецедентный. Все же, деловая и бюрократическая культура Грэйстоуна располагала - и двое верховных жрецов местных храмов с самим Серым Бароном были с оной знакомы как никто другой.

Спустя всего несколько минут, в черновик документа уже вносились последние поправки.

Ребекка: Ах, разве это не прекрасно?~

Ребекка: Взросрые, разумные рюди, решающие свои разнограсия разумным и мирным путем~

Ребекка: Как же нам повезро, что среди присутствующих нет истеричных детей с манией веричия, не так ри?~

Вопрос, обращенный либо к сидящему рядом жабельнику, либо просто в воздух, остался совершенно без ответа, что раскачиващуюся на стуле эльфийку совершеннейшим образом не смутило

Во Фэйн: Чего...

Во Фэйн: Чего она ждет?..

Разумеется, эта эльфийка могла просто ждать пока собравшиеся разберутся с текущей угрозой, чтобы затем предоставить на повестку следующий вопрос, но... Но у нее было очень дурное предчувствие.

Верховная Жрица: ...Око Райдзина...

Во Фэйн: Ась?

Во Фэйн: Где?.. Кого?..

Верховная Жрица: Талисман на ее шее.

Верховная Жрица: Дает иммунитет к электрическим и звуковым атакам.

Во Фэйн: !!!

Носящая баснословно дорогую и совершенно не относящуюся к текущей ситуации побрякушку на шее эльфийка, кинув короткий взгляд на странный обод на своем запястье, с широченной ухмылкой надела пару очков с затемненными стеклами. Парой мгновений спустя, небо начало поспешно укутываться в громовые тучи.

Раздались первые, отдаленные отголоски грома.

Слова Тимека звучали разумно, и предложенное им решение звучало как неплохой компромисс. Именно в такие моменты и стоило ожидать подвоха, и прекрасная Во Фэйн очень пристально следила за сопровождавшими немертвого эльфийку с нерафимом, когда-

ЗЕВС, ЗЕВС, ЗЕВС, ЗЕВС, ЗЕВС!

Притихший канал связи внезапно разразился взыванием к громовержцу, заставив милую дроу содрогнуться от неожиданности. Одновременно с этим вздрогнули фиолетовая маска, Соль и полуэльфийка, также услышавшие это послание, и если насчет первых двоих она не волновалась, то работавшая на Нее полуэльфийка...

Кэсатлир: !!!

Во Фэйн: Соль!

Кэсатлир: Голоса?..

Во Фэйн: Мы должны остановить-

Соль: Не беспокойся.

Кэсатлир: Госпожа хочет чтобы я?..

Доктор: !!!

Соль: Меня больше волнует то, что нам с ней делать если она попытается это сказать.

Кэсатлир: ЗЕ-j͓͍̝̃̽̋l͈̯ȗ͆z̦̺ͣ͆vͫ͒̚͢yͨ̽ͫl̪̠͋͗k͓͙!

Во Фэйн: Э...

Кэсатлир: j͓͍̝̃̽̋l͈̯ȗ͆z̦̺ͣ͆vͫ͒̚͢yͨ̽ͫl̪̠͋͗k͓͙?

Доктор: ХМ.

Ребекка: Хоооо~

Ребекка: Интересный эффект~

Калеб: У меня вся жизнь перед глазами пронеслась...

Кэсатлир: j͓͍̝̃̽̋l͈̯ȗ͆z̦̺ͣ͆vͫ͒̚͢yͨ̽ͫl̪̠͋͗k͓͙!!!

Во Фэйн: Это какой-то фильтр речи?..

Соль: Верно~

Соль: Мы ведь все договорились не произносить это слово, не так ли?

Соль: Так что я рассудила, что было бы справедливо лишить права голоса всех, кто попытается его произнести~

Кэсатлир: j͓͍̝̃̽̋l͈̯ȗ͆z̦̺ͣ͆vͫ͒̚͢yͨ̽ͫl̪̠͋͗k͓͙...

Серый Барон: Благодарю за бдительность.

Серый Барон: Больше никто свое фонетическое счастье попытать не хочет?

Серый Барон: Тогда если ни у кого нет поправок к предложению Тимека, почему бы нам не заняться такой сущей ерундой как составление и подписание договора?

Прекрасная Во Фэйн кинула еще один короткий взгляд на пришедшую с Тимеком эльфийку. Та почему-то выглядела совершенно спокойно, будто все происходящее разворачивалось строго по какому-то ее плану, но... Но кажется сделать ничего милая дроу сейчас не могла...

По щелчку пальцев Соли, перед новоприбывшей троицей нарисовалось соответствующее количество стульев.

Соль: Полагаю, возражений нет?

Калеб: Не возражение, но крайне убедительная просьба.

Калеб: Ни в коем случае не упоминать имя верховного бога Олимпийского Пантеона.

Калеб: Если он обратит на нас внимание сейчас...

Калеб: Результат нам не понравится.

Соль: Я полагаю, все согласны с этим условием?

Ребекка: Разумеется~

Тимек: я согласен.

Сев, верховный жрец бога мертвых молча обвел взглядом присутствующих, после чего вновь тихо, с шипением, заговорил.

Тимек: нашей первичной целью всегда было восстановление справедливости.

Тимек: справедливости, в которой нам столетиями отказывали.

Тимек: справедливости, ради которой я пришел сюда.

Тимек: ...

Тимек: после того, как младший из отпрысков титанов предложил кинуть жребий дабы разделить между ним и двумя братьями небо, море и подземный мир, он провозгласил своим новым доменом не только небо, но и все, им покрываемое.

Тимек: остальные боги примирились с этим, либо из чувства признательности за его заслуги в войне с титанами, либо потому что являлись его отпрысками, либо из нежелания идти против мнения большинства.

Тимек: на протяжении тысяч лет, самопровозглашенный верховный бог отдавал приказы остальному пантеону, навязывая им свои видения и требования.

Тимек: включая своих родных братьев и сестер.

Доктор: ТЫ ХОЧЕШЬ СКАЗАТЬ, ЧТО ЭТО ИЗ-ЗА ПРИКАЗА ГРОМОВЕРЖЦА ВЫ И ПАЛЕЦ О ПАЛЕЦ НЕ УДАРИЛИ ВО ВРЕМЯ ЭПИДЕМИИ?

Тимек: именно так.

Тимек: он потребовал чтобы мой господин не вмешивался в домены других богов, особенно в такое время.

Тимек: ослушаться его приказа было равносильно объявлению священной войны всему пантеону.

Тимек: разумеется...

Тимек: священная война все равно произошла.

Тимек: именно громовержец и указал на нашу церковь как на внутреннего врага и соучастника культа ва'ми, чтобы смыть позор бездействия с остальных богов пантеона.

Тимек: и именно под его предводительством мы были загнаны в подполье, вынуждены служить нашему господину в этих неумирающих телах, вместо того чтобы присоединиться к нему в его вечном царстве.

Тимек: именно из-за него, культ его кровного брата находится на грани смерти.

Доктор: ТЫ СЕРЬЕЗНО СЧИТАЕШЬ, ЧТО МЫ ПОВЕРИМ В ПОДОБНУЮ БАЙКУ, ШАВКА АИДА?

Тимек: мне неважно, во что ты хочешь верить, безбожник.

Тимек: что бы ты себе ни вообразил, нас не интересует бессмысленное кровопролитие.

Тимек: и к счастью для громовержца, нас интересует справедливость, а не возмездие.

Верховный жрец бога мертвых внимательно оглядел остальных присутствующих.

Тимек: наши условия просты: прекратите любые попытки нас уничтожить, верните нам легальный статус, и включите наш культ в состав светлого альянса.

Тимек: сделайте это и, я клянусь именем аида, наш культ свернет всю свою текущую подпольную активность.

По лестнице спускались трое: темноволосая эльфийка в дорогом белом костюме, угрюмый нерафим в надетом поверх кольчужной рубашки плаще и несущий небольшой чемоданчик, а также не менее угрюмый  немертвый в алом плаще.

Почему-то самую серьезную реакцию у присутствующих вызвал именно последний.

Калеб: В-вы серьезно?..

Доктор: ВЕРХОВНАЯ ШАВКА АИДА.

Кэсатлир: АИДА?!

Серый Барон: Хм.

Серый Барон: Тимек?

Прекрасная Во Фэйн еще раз окинула взглядом остановившуюся у входа в беседку троицу. "Верховная шавка", видимо являвшаяся Верховным Жрецом бога мертвых, была не во главе процессии, а как и угрюмый жабельник сопровождала одетую в дорогущий паучьий шелк эльфийку. Если кто рассудительной дроу и внушал опасения, так это она.

Серый Барон: Насколько мне известно, вы не были приглашены.

Эльфийка: К сожарению, нет.

Эльфийка: Но мне отрично известно, как дорго новости распространяются в городах вроде Грэйстоуна, так что я вас прощаю.

Эльфийка: Гравное не повторяйте эту ошибку, и мы быстро подружимся~

Серый Барон: Да, мне безусловно всегда не хватало друзей.

Серый Барон: Смею ли я поинтересоваться, с кем мы имеем честь подружиться?

Эльфийка: Предпорожу, что Тимека, Верховного Жреца Аида, вы уже знаете, ири по крайней мере срышари о нем.

Эльфийка: Мое имя Ребекка, это мой ассистент Крисстоун.

Ребекка: И мы здесь дря того, чтобы предрожить вам достойное решение дря всех текущих пробрем Грэйстоуна~

Ребекка: Разумеется, начиная с возможности провести вменяемые переговоры с храмом Аида~

Прекрасная Во Фэйн нахмурилась. Кем бы эта Ребекка не была, у нее была возможность выйти на прямую связь с культом, даже обнаружение которого требовало ресурсов Нэтамитов. И не только выйти на прямую связь, но и убедить Верховного Жреца прийти на вражескую территорию для... Переговоров?..

Верховная Жрица: Хо...

Верховная Жрица: Тентсуруги все-таки не остались в стороне...

П-погодите, Тентсуруги? А ОНИ-то что в Грэйстоуне забыли?

Таиться и отмалчиваться... Прекрасная Во Фэйн больше не собиралась. Она уже решила спасти Грэйстоун, даже если сама в нем после этого жить не сможет.

Во Фэйн: Хорошо, давайте начистоту.

Во Фэйн: Речь о псионике, которая в этом мире не только редка, но еще и не считается магией.

Во Фэйн: Обнаружение Магии ее не находит, Рассеивание Магии не рассеивает, Антимагия не отключает.

Во Фэйн: Из присутствующих, в значительной мере псиониками могут называться трое.

Во Фэйн: Доктор, госпожа Соль, и я.

Во Фэйн: Я предположу, что у всех троих из нас есть способы пробраться через вентиляционные шахты образца дочумного Грэйстоуна.

Судя по раздавшемуся в ответ молчанию, предположение было верным, так что милая темная эльфийка кинула взгляд теперь уже на Серого Барона.

Во Фэйн: Есть ли у города возможность предоставить нам отряд Стражей?

Серый Барон: Да, знаете, как раз размышлял, а не предложить ли.

Серый Барон: Этими массивными адамантиновыми телами можно великолепно запечатывать шахты, рассчитанные на перемещение ползком.

Соль: Мне казалось, этих големов можно было облегчить?..

Серый Барон: Понижение выживаемости, хм?..

Серый Барон: В таком случае мы сможем пожертвовать не более полудюжины.

Во Фэйн: Три псионика и шесть големов с Истиным Зрением.

Во Фэйн: Отлично, это сведет на нет их любимую тактику.

Во Фэйн: Добравшись на место, наш отряд зачистки разделится на-

Соль: Мне жаль тебя перебивать, но кажется нам стоило бы сделать небольшой перерыв.

Соль: У нас пополнение, и на этот раз незваное.

Верховная Жрица: Мы нашли потайной вход в канализации-

Серый Барон: Естественно, не нарушив ни одного указа Серого Замка?

Верховная Жрица: Разумеется.

Верховная Жрица: Вход находится в канализации, в надводной части каналов, и открывается при помощи потайного механизма.

Верховная Жрица: Но его обнаружение это полбеды.

Над столом возникла иллюзорная карта некоего лабиринта. Не сказать, чтобы визуально слишком сложного, но что-то подсказывало прекрасной Во Фэйн, что там не все так просто.

Верховная Жрица: За этим тайным ходом начинается лабиринт, с коридорами размером с вентиляционные шахты.

Верховная Жрица: Почти весь комплекс защищен от телепортаций, не считая обозначенных зеленым комнат.

Верховная Жрица: Эти комнаты заполнены кислотой.

Верховная Жрица: Помимо этого, лабиринт заполнен ловушками, при активации сбрасывающими тебя в кислотную комнату, запирающими тебя в тупике, перекрывающими коридоры или активирующими поле антимагии или развеивание магии.

Верховная Жрица: Синим обозначен защищенный от телепортаций комплекс, судя по их перемещениям прошлым вечером, либо являющийся базой аидитов, либо ведущим к ней.

Верховная Жрица: Рисковать с его изучением мы не стали, чтобы их не спугнуть.

Прекрасная дроу задумчиво пробежалась в памяти по свежеполученной информации. Если бы она проектировала этот таинственный, обозначенный синим комплекс, хотя бы первая комната была бы специально предназначена для обороны. При учете узкости и труднопроходимости лабиринта, у защищавшихся аидитов было бы неоспоримое преимущество в таких условиях.

Верховная Жрица: Как вы видите, эта крепость почти неприступна.

Верховная Жрица: Из-за ловушек и ограничений, мы можем рассчитывать только на то, что до поднятия тревоги и перекрытия подходов, внутрь попадет лишь небольшой отряд.

Верховная Жрица: И даже у него будут огромные проблемы с навигацией по рассчитанному на немертвых лабиринту.

Соль: Ах, и из-за ловушек мы не можем использовать ни волшебные мешки, ни уменьшающие заклятия.

Соль: Если бы только у нас был отряд добровольцев, способных использовать не развеивающуюся ловушками аидитов магию!~

Верховная Жрица: И вправду, госпожа Соль.

Оу. Кажется прекрасная и догадливая Во Фэйн приглашена была неспроста.

Серый Барон: Благодарю всех за присутствие, начнем.

Серый Барон: Как вы все знаете, на данный момент Грэйстоун испытывает серьезные проблемы с поголовьем особенных крыс.

Серый Барон: Проблемы достаточно серьезные, чтобы их травля сказалась на остальных планах города.

Серый Барон: И боюсь что мне ничего не остается, кроме как признать что мои службы не успеют вытравить этих особенных крыс из города до обозначенного срока, посыпать голову пеплом и попросить о помощи всех присутствующих.

Серый Барон: Для начала...

Серый Барон перевел взгляд на назвавшуюся Кэсатлир полудроу, и фиолетовую маску

Серый Барон: У нас есть пара свидетелей, этих крыс прекрасно рассмотревших, и возможно даже желающих поделиться с нами этой информацией.

Кэсатлир: Д-да, гОСПоДИН БАРОН!!!

Доктор: КЭСАТЛИР. УСПОКОЙСЯ.

Кэсатлир: А?!. Кх!.. К-кххх-хорошо, сейчас...

Пока полуэльфийка переводила дух, маска заговорила.

Доктор: ВСЕ ВСТРЕЧЕННЫЕ НАМИ ПРОТИВНИКИ БЫЛИ РАЗУМНОЙ НЕЖИТЬЮ.

Доктор: БЫВШИЕ ЛЮДИ, ВРЕМЯ ОБРАЩЕНИЯ ОКОЛО ВОСЬМИ СОТЕН ЛЕТ НАЗАД.

Доктор: ОДЕТЫ В ТРАДИЦИОННЫЕ РОБЫ СЛУЖИТЕЛЕЙ АИДА, СПОСОБНЫ НА ЗАКЛИНАНИЕ УЛУЧШЕННОЙ НЕВИДИМОСТИ.

Кэсатлир: Они профессионально тренированные, и отлично экипированные ассассины.

Кэсатлир: Активно яд бебилита используют, и любят атаковать по двое-трое из невидимости.

Кэсатлир: Они на моих глазах и всухую уничтожили целую шайку убийц из Гильдии Воров.

Серый Барон: Значит, Аид...

Серый Барон: Вы точно уверены, что это не культисты Ва'Ми?

Кэсатлир: Кто?..

Доктор: ДУМАЮ, МЫ БЫ ЗАМЕТИЛИ ПУРПУРНЫЕ БАЛАХОНЫ, И ЛЮБОВЬ К ПРИЗЫВУ АБЕРРАЦИЙ.

Кэсатлир: Был демон, похожий на гигантский рогатый скелет. И ледяная стена.

Кэсатлир: Кроме убийц у них явно есть заклинатели.

Серый Барон: Значит, Лаванта скрыл информацию...

Доктор: КЛИНОК АФИНЫ ЕЩЕ ЖИВ?

Серый Барон: Ну...

Серый Барон: Мне сложно назвать его текущее состояние "жизнью", но да, он все еще активен.

Серый Барон: Хотя в паладины он так и не вернулся.

Доктор: ЗНАЧИТ, ОН ПЫТАЕТСЯ ОТОМСТИТЬ АИДИТАМ ЗА СВОЕ ПАДЕНИЕ, И В ЭТО ВРЕМЯ РИСКУЕТ ЖИЗНЯМИ ВСЕГО ГОРОДА...

Серый Барон: Да, но боюсь что посреди такой операции заменить его у нас не выйдет.

Калеб: Боюсь, что более насущной проблемой является локация базы Аидитов.

Доктор: ГДЕ-ТО ПОД ЗЕМЛЕЙ.

Доктор: СКОРЕЕ ВСЕГО, В КАНАЛИЗАЦИИ.

Калеб: Это да, но ГДЕ в канализации?

Калеб: Ее уже несколько дней прочесывают, и пока безрезультатно.

Верховная Жрица: О?..

До этого молча наблюдавшая за беседой эльфийка прикрыла рот широким рукавом, затем улыбнувшись

Верховная Жрица: Не волнуйтесь, эта информация у нас есть~